Незадолго до 7 утра в понедельник киевляне услышали скулящий шум над головой, прежде чем определить, откуда он исходил — над городом летала группа дронов-смертников.

Дроны широко использовались обеими сторонами украинского конфликта, но это были первые российские атаки, в которых использовались рои самолетов.

Видео и фотографии начали распространение дронов в социальных сетях пролетая прямо над городской инфраструктурой, такой как электростанции, жилые дома и железнодорожные пути, когда гражданские лица и солдаты пытались их сбить.

Около 28 были запущены в понедельник утром в Киеве. По меньшей мере четверо мирных жителей погибли после того, как один из самолетов врезался в жилой дом.

Напряжение было высоким, поскольку жители ждали, куда полетят дроны. Был слабый гул самолета, стрельба и крики, когда каждый из дронов, все еще находившихся в воздухе, находил и пикировал к своей цели.

Самолеты называют дронами-камикадзе, потому что они атакуют один раз и не возвращаются. Украинские официальные лица говорят, что в их воздушном пространстве в основном используются самолеты Shahed-136 иранского производства. Около 2400 штук были куплены Россией в августе, а первое сообщение об их использовании в Украине было месяц назад.

Они далеки от высоких технологий. Самый маленький стоит всего 20 000 долларов, в то время как традиционный дрон обычно стоит как минимум в 10 раз больше.

Они также несут от 35 до 40 кг (от 80 до 90 фунтов) взрывчатки, что значительно меньше, чем у большинства дронов. Но их ценность заключается в их количестве. Они появляются большими стаями и летают достаточно низко, чтобы уклоняться от систем радиолокационной защиты.

«Они относительно небольшие и одноразовые», — говорит Кэтрин Лоулор, исследователь из Института изучения войны. «Они влетают во что-то, а затем взрываются».

«Важно отметить, что это не те беспилотники, которые вы видите в других конфликтах, например, американские Predators, которые намного дороже и сложнее», — сказала она. «Эти беспилотники на самом деле являются ракетами — они слоняются вокруг в поисках своей цели».

Их низкая цена означает, что дроны могут быть развернуты в большом количестве и зависать перед нанесением удара, поэтому они оказывают психологическое воздействие на гражданских лиц, наблюдающих и ожидающих их удара.

Украинские чиновники считали, что стрелял десятками на прошлой неделе и почти 100 с момента их первого использования. Но даже если их сбить, они взрываются в воздухе и могут разбрасывать потенциально смертоносные обломки. Те, что попадают в цель, взрываются при ударе.

Появление роев беспилотников на Украине является частью изменения характера российского наступления, которое, по мнению некоторых, указывает на то, что у Москвы могут закончиться ракеты большой дальности.

В последнее время Россия усилила воздушные бомбардировки густонаселенных городских районов, таких как столица Киев.

Аналитики говорят, что это, по-видимому, является местью за недавние украинские нападения, такие как взрыв моста, соединяющего Россию с оккупированным Россией Крымом, а также за попытку деморализовать украинское население и боевиков.

Но эта стратегия также потенциально сигнализирует о более широкой тенденции в глобальном масштабе.

«Эти беспилотники позволяют России нацеливаться на украинцев вдали от линии фронта, вдали от основного пространства боевых действий», — говорит Ульрике Франке, политический деятель Европейского совета по международным отношениям, возглавляющая инициативу «Европейские технологии и власть».

«Но это не просто тактика для нанесения ударов по гражданскому населению и инфраструктуре. Речь идет также об истощении ПВО Украины», — сказала она. «Каждый сбитый беспилотник — это еще один выстрел украинских систем обороны — будь то люди или оружие, — которые нельзя использовать против чего-либо еще».

Дроны-самоубийцы

Как и многие тенденции в современной войне, эти методы, кажется, были проверены во время десятилетней войны в Сирии, где два Россия а также Иран использовали бы дроны-самоубийцы.

Маловероятно, что страны также становятся международными тяжеловесами по дронам, например, Турция, которая недавно продала дроны таким странам, как Сомали, Нигерия и Албания которые исключены из традиционных военных рынков.

Сами украинские силы использовали турецкие «Байрактары», а также поставленные США беспилотники Switchblade.

Поскольку многие страны не могут покупать дорогостоящие беспилотники, которые предпочитают Соединенные Штаты и другие западные державы, эти более дешевые типы беспилотников меньшего размера, вероятно, будут использоваться более широко.

Сообщается, что члены Корпуса стражей исламской революции были отправлены на военную базу в Крыму, чтобы помочь обучить российские войска их использованию.

«Среди экспертов было много споров о том, будут ли дроны использоваться в более продвинутых боевых действиях, таких как потенциальный конфликт между Соединенными Штатами и Китаем», — сказал Захари Калленборн, исследователь Школы политики и управления Шара, изучающей нетрадиционные оружие и технологии. . «Эти примеры [in Ukraine] являются доказательством того, что дроны будут широко использоваться даже более передовыми военными державами.

«Мы видим военную ценность использования большого количества массовых беспилотников, — сказал он, — поэтому логичным ответом будет: «Ну, как мы можем сделать это более эффективным? Как мы можем интегрировать это с другими коммуникациями, сделать их более динамичными, сделать их более конкретными? Технологии, безусловно, движутся в направлении, где будущее войны.

Есть признаки того, что украинские военные и гражданское население уже адаптируются к новому вызову, который представляют эти толпы беспилотников.

Пока украинские силы ожидают поставок ракет и других систем ПВО, украинский стартап в партнерстве с военными страны разработал приложение для смартфонов под названием ePPO Observer, которое позволяет гражданским лицам предоставлять украинским силам данные о целеуказании.

Украинцы могут сообщать об обнаружении приближающихся самолетов и ракет через приложение.

«Спокойно зайдите в приложение ePPO Observer, выберите нужную категорию, затем наведите смартфон в направлении того, что вы видели или слышали, и нажмите большую красную кнопку». в пресс-релизе говорится.

В сообщениях говорится, что после этих атак в Украине будут отключения электроэнергии и нормирование электроэнергии. Иран уже договорились отправить больше дронов и ракеты в Россию, несмотря на осуждение со стороны других стран и украинских политиков.

Поскольку боевые действия все еще бушуют в других частях Украины, неясно, может ли их масштаб склонить конфликт в пользу России, особенно на более отдаленных полях сражений.

«Использование этих роев беспилотников призвано оказать психологическое воздействие на граждан Украины, а также на лиц, принимающих решения на местах», — сказал Лоулор. «Но на передовой мало что изменится».