Бритни Гринер была освобождена из тюрьмы в России и возвращалась домой в четверг, заявил президент Джо Байден в Белом доме.
По словам Байдена, Соединенные Штаты согласились освободить находящегося в заключении российского торговца оружием Виктора Бута в результате обмена заключенными, который закончился почти 10-месячным заключением Гринер.
«Несколько минут назад я разговаривал с Бритни Гринер. Она в безопасности. Она в самолете. Она на пути домой», — сказал Байден. «Задержанная при невыносимых обстоятельствах, Бритни скоро вернется в объятия своих близких, и она должна была быть там все это время. Это день, ради которого мы работали долгое время. Мы никогда не прекращали настаивать на его освобождении. интенсивные переговоры».
Из России 32-летняя Гринер приземлилась в Объединенных Арабских Эмиратах, где села на самолет, направляющийся в Соединенные Штаты.
«Последние несколько месяцев были адом для Бритни и (его жены) Черелл», — сказал Байден. «Она с облегчением наконец-то вернулась домой. Факт остается фактом: она потеряла месяцы своей жизни. Она заслуживает пространства, уединения и времени с близкими, чтобы выздороветь и исцелиться».
Двукратный олимпийский чемпион и действующий игрок WNBA в составе Phoenix Mercury, Гринер была арестована в подмосковном аэропорту 17 февраля. В зале суда она призналась, что проносила в багаже картриджи с марихуаной, как это прописал ее врач.
«Она написала мне в июле с просьбой не обращаться с ней по-особому», — сказал Байден. «Она попросила простую цитату: «Пожалуйста, не забывайте меня и других американских заключенных. Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы вернуть нас домой». Мы никогда не забывали Бритни».
Гринер был признан виновным в преступном хранении наркотиков и приговорен к более чем девяти годам тюремного заключения. В прошлом месяце российские официальные лица сообщили адвокату Гринер, что ее перевели в исправительную колонию, где принудительные смены для заключенных обычно длятся от 12 до 14 часов в день.
Сделка по освобождению Гринер обсуждалась в течение нескольких месяцев. Заместитель министра иностранных дел России заявил, что за неделю до Дня Благодарения возобновилась «активность» переговоров об освобождении Гринер. Соединенные Штаты публично отрицали, что эти переговоры были активными.
В первых публичных разоблачениях переговоров официальные лица США настаивали на освобождении сотрудника службы безопасности мичиганской компании Пола Уилана, который с декабря 2018 года находится в заключении в России за шпионаж. Но Белый дом описал подтвержденный в четверг обмен заключенными как «один на одного», Бут на Гринер.
Бут — бывший лейтенант Советской Армии, который в 2012 году был приговорен к 25 годам заключения за сговор с целью продажи оружия на десятки миллионов долларов, которое, по словам официальных лиц США, использовалось против американцев.
В окружении Байдена и вице-президента Камалы Харрис в Белом доме благодарная Шерель Гринер поблагодарила их администрацию за их усилия и пообещала работать в будущем, чтобы помочь вернуть незаконно задержанных заключенных домой.
«БГ здесь не для того, чтобы сказать это, но я буду рад выступить от его имени и сказать, что БГ и я будем по-прежнему привержены работе по возвращению домой каждого американца, включая Пола. [Whelan]чья семья сегодня в наших сердцах», — сказала она. Их родственники».
Слова поддержки Гринер начали распространяться в Твиттере в четверг утром от других игроков WNBA.
Звезда «Сиэтл Шторм» Бреанна Стюарт сказала: «БГ БЕСПЛАТНА!!! 294 дня, и она возвращается домой!!!»
Сезон WNBA 2022 года начнется 19 мая.
