Для тех, кто не знает, кто они, Миша Варварыч и Андрей Насада выглядели как любой другой игрок в матче по регби на инвалидных колясках, который состоялся в начале апреля в Фонде Лейкшор в Хоумвуде.

Два молодых украинца, которые оба потеряли ноги во время войны в своей родной стране, учились игре у таких сотрудников, как Джун Рейд и бывший паралимпийский чемпион США Боб Луджано. Заметив, что Насаде неудобно врезаться своей инвалидной коляской в ​​других, Рид попросил Варварыча передать ему, что можно бить. Через несколько минут Варварыч отобрал мяч у Лухано, запрокинул голову и расхохотался.

Паре не потребовалось много времени, чтобы подружиться в фонде, несмотря на языковой барьер. За тысячи миль от дома они были в безопасности и веселились. Это был разительный контраст с ужасами войны, которые они пережили за несколько месяцев до этого.

Давид и Голиаф

В начале 2022 года Насада целыми днями чинил дома. Работа помогала ему зарабатывать деньги, которые он использовал для поддержки своих родителей.

Впервые написанный в 2014 году, когда Россия вторглась, а затем аннексировала Крымский полуостров, Насада был отстранен от должности год спустя.

Варварыч, ныне сержант, был призван в армию в 2016 году и предпочел остаться, дослужившись по служебной лестнице до командира 80-й десантно-штурмовой бригады. Его должны были освободить 25 февраля.

Но утром 24 февраля началось «черное утро», сообщил Варварыч через переводчика. Россия снова вторглась в Украину. По его словам, Варварыч и другие лица, освобожденные ранее, пообещали вернуться и сражаться, если начнется новая война, поскольку давно ожидалось, что Россия начнет вторжение.

Варварыч сдержал это обещание и вернулся в бригаду вместе с Насадой, которая воевала в другом батальоне бригады.

По словам Варварыча, утром 24 февраля украинцы проснулись от звука рвущихся поблизости снарядов и реактивных снарядов. По его словам, гражданские лица не знали, как реагировать.

«Это был самый страшный день в истории Украины», — сказал Варварыч.

Как сказал Варварыч, битва Давида с Голиафом началась.

Украина остается стойкой в ​​борьбе с Россией. Хотя это могло удивить экспертов в области внешней политики, Варварыч знал, что его страна будет стоять на своем.

«Весь мир предсказал, что Киев [the Ukrainian capital] продлится всего три дня, — сказал Варварыч. «Я знал, что мы будем сражаться до конца».

По словам Варварыча, у украинцев «в крови» договоренность о том, что лучше умереть в бою, чем умереть рабом. И это не первый раз, когда украинцев заставляют защищать свою страну. Это «новейшая история» страны, сказал Варварыч.

Спустя более года после того, как первые ракеты пересекли украинскую границу, Варварыч уверен в исходе.

«Да, мы победим», — сказал Варварыч. «Без сомнения.»

При этом стоимость высока.

«Это так грустно, что цена, которую мы платим за нашу свободу, так высока», — сказал Варварыч. «Так много умерло».

потерять ноги

По его словам, 29 мая 2022 года в 18:42 Варварыч вел свою команду внутрь российской заставы с задачей уничтожить российскую машину.

Когда они вошли на вражескую территорию, взорвалась мина, убив одного солдата и ранив двух других, в том числе Варварыча. Он ждал час, пока его эвакуируют, и еще два часа, чтобы прибыть в Бахмутскую больницу, где врачи ампутировали ему ноги.

Чуть больше месяца спустя, 12 июля, Насаду отправили доставить еду и средства связи своим сослуживцам. Но по дороге грузовик, в котором он находился, подорвался на мине, что привело к взрыву, который стоил ему ноги, глаза и оставил шрамы на остальной части тела.

Насада сказал, что не знает, что делать с тем, что произошло. Каждый день — это вызов, поскольку он приспосабливается к своей новой реальности.

Варварыч сказал, что у него нет причин для разочарования или грусти, и он счастлив, что жив.

У обоих мужчин все еще есть семьи в Украине, а брат Насады все еще служит на войне. Невеста Варварыча Ира Ботвинская путешествовала с ним в Соединенные Штаты и сопровождала его на каждом этапе пути.

Хотя пара планирует провести небольшую церемонию официальной свадьбы, большой свадьбы не будет. По его словам, многие из лучших друзей Варварыча уже убиты.

«Когда идет война, вы просто не хотите ничего праздновать», — сказал он.

Лечить героев

Поездка Варварыча и Насады привела их в фонд Lakeshore Foundation в начале апреля, где они научились играть в регби на инвалидных колясках, плавать, играть в пиклбол и многое другое.

Получив ранение на поле боя, Варварыч и Насада приехали в Соединенные Штаты в составе Revived Soldiers Ukraine, некоммерческой организации из Орландо, которая оказывает услуги по реабилитации украинским солдатам и предоставляет мужчинам протезы ног.

Лейкшор сотрудничает с организацией, чтобы помочь мужчинам освоить новые физические упражнения и виды спорта, чтобы они могли оставаться активными, несмотря на потерю ног, — сказала Джен Оллред, директор по продажам в Лейкшор.

По словам Оллреда, мужчины встретились с тренерами по здоровью и узнали о тренировках, которые они могут делать, и играх, в которые они могут играть, таких как регби на инвалидных колясках. По ее словам, у фонда долгая история поддержки американских солдат, так что это было естественно.

По словам Варварича, в Украине нет ни денег на протезы, ни средств для удовлетворения потребностей таких солдат, как Варварыч и Насада. Пара уехала из Хоумвуда 11 апреля и вернулась, чтобы забрать свои новые протезы, которые нужно будет примерять каждые шесть месяцев или около того, что потребует поездки в Соединенные Штаты.

Варварыч сказал, что хотел бы участвовать в Играх воинов в Орландо, и сказал, что хотел бы создать организацию, подобную Фонду Лейкшор, у себя дома.

«Может быть, в будущем мы станем чемпионами Паралимпийских игр?» — сказал Варварыч.