27 декабря печально известная наемническая группировка «Вейджер» зарегистрировалась как акционерное общество. Группа, которая до сих пор не была официальным юридическим лицом, зарегистрировалась как «ЧВК Вагнер-Центр» по адресу Технологического центра Вагнера, открывшегося в Санкт-Петербурге в прошлом году. В регистрационных документах группа описывается как занимающаяся «консалтингом в области бизнеса и управления, издательским делом, средствами массовой информации, научными разработками и арендой кораблей и самолетов». Акционеры компании не раскрываются.
Несмотря на описание записи, Вагнер известен своими частными контрактами с солдатами, в том числе с военнопленными, для участия в войне на Украине. По данным общественной организации «Россия за решеткой», к концу октября Вагнер завербовал более 20 000 заключенных для участия в войне в обмен на ежемесячные выплаты и президентское помилование.
И это несмотря на то, что частные военные компании запрещены в России и что российское законодательство не позволяет освобождать заключенных в обмен на военную службу. Однако в том, что Кремль закрывает глаза на Вагнера, нет ничего нового; С момента своего создания в 2014 году группа незаконно участвовала в конфликтах в Африке, Латинской Америке и на Ближнем Востоке.
13 января Минобороны России сообщило, что российские войска взяли под контроль украинский город Соледар. Хотя министерство не упомянуло группу Вагнера в своем первоначальном пресс-релизе, олигарх Евгений Пригожин (который в сентябре признался в создании ЧВК Вагнера) заявил, что бойцы Вагнера несут ответственность за победу.
«Подразделения Вагнера захватили всю территорию Соледара… Никакие подразделения, кроме бойцов ЧВК Вагнера, к штурму Соледара не привлекались», — сказал Пригожин.
Впоследствии Министерство обороны выпустило новый пресс-релиз, в котором признается роль Вагнера. «Что касается непосредственного штурма кварталов Соледара… эта боевая задача была выполнена благодаря мужественным и самоотверженным действиям добровольцев штурмовых отрядов Вагнера», — сказал он.
Это первое упоминание о ЧВК Вагнера в одном из пресс-релизов МО военного времени. До сих пор ходят слухи о столкновении Минобороны с Вагнером, которые официальный представитель Кремля Дмитрий Песков назвал «информационными спекуляциями». Песков также заметил, что «иногда наши друзья ведут себя так, что нам не нужны враги». Пригожин утверждает, что после захвата Соледара силы Вагнера также захватили село Клищевка под Бахмутом.
Бывший командир Вагнера теперь ищет убежища после бегства к норвежской границе в прошлую пятницу. Андрей Медведев утверждает, что был свидетелем внесудебных казней нескольких вагнеровцев, отказавшихся воевать на Украине. Медведев был в том же подразделении, что и Евгений Нужин, который, как известно, был убит за дезертирство ужасной дубинкой, снятой на пленку. По информации НПО «Гулагу.нет», Медведев уже дает показания против Пригожина по поводу этих внесудебных казней. Пригожин отрицал причастность Вагнера к убийству Нужина, но также назвал видео «великолепной работой». «Собака должна иметь собачью смерть», — сказал он.
