Генерал Сергей Суровикин, который, по словам официальных лиц США, знал о неудавшемся мятеже против российских военачальников, занимал пост командующего всеми российскими войсками в Украине с октября 2022 года по январь, когда его переназначили.
56-летний офицер, которого российские СМИ прозвали «генералом Армагеддоном» из-за его репутации безжалостного человека, не появлялся на публике с утра субботы. Несколько провоенных российских блогов сообщили, что власти проводят расследование в отношении военнослужащих, связанных с Евгением В. Пригожиным, который возглавил восстание, но эта информация не может быть подтверждена независимо.
Г-н Пригожин и генерал Суровикин знали друг друга по крайней мере с тех пор, как Россия вмешалась в войну в Сирии, где, по словам военных аналитиков, генерал сыграл ведущую роль в повороте боевых действий в пользу сирийского президента Башара Асада.
Бойцы из группы наемников г-на Пригожина «Вагнер» находились в это время в Сирии, и в сообщениях указывается, что Вагнер и генерал Суровикин использовали гражданскую войну для получения финансовой выгоды. Связанная с Вагнером компания получила 25-процентную долю прибыли от сирийской добычи нефти и газа на месторождениях, захваченных наемниками у боевиков «Исламского государства», сообщает российский новостной сайт. Жена генерала Суровикина владеет бизнесом по добыче фосфатов в Сирии. расследование организацией заключенного оппозиционера Алексея Навального.
Россия начала полномасштабное вторжение в Украину в феврале 2022 года, и г-н Пригожин добивался большей роли генерала Суровикина после того, как стало ясно, что российские войска не смогут достичь своих военных целей так быстро, как ожидало военное руководство.
Когда его назначили командующим войсками на Украине, Пригожин назвал генерала Суровикина «самым компетентным командующим российской армией», согласно заявлению, которое в то время цитировало российское информационное агентство Live 24.
Хотя в январе генерал Суровикин был переназначен на командование российскими военно-воздушными и космическими силами, он пользовался большим уважением за то, что осенью прошлого года руководил относительно организованным отступлением русских из Херсона на юге Украины.
На Украине его сменил генерал Валерий Герасимов, который стал постоянным объектом все более оскорбительных разглагольствований г-на Пригожина в Telegram. Многие расценили этот шаг как понижение в должности генерала Суровикина, а в Минобороны России заявили, что кадровые перестановки помогут повысить «эффективность управления войсками».
Сэмюэл Рамани, научный сотрудник британской исследовательской группы Royal United Services Institute, сказал, что генерал сохранил поддержку среди российских войск в Украине, что сделало бы его ценным союзником Пригожина. Ранее он руководил южным командованием русской армии со штабом в Ростове-на-Дону, городе, который Вагнер ненадолго захватил во время мятежа.
«Я уверен, что в Южном военном округе были люди, которые, вероятно, были бы ему лояльны, и если бы он дал указание поддерживать Пригожина или работать с Пригожиным, они, вероятно, помогли бы его войскам», — сказал г-н Рамани. , автор недавно вышедшей книги о войне на Украине.
Согласно государственным СМИ и его биографии на сайте Минобороны России, помимо руководства российскими войсками в Сирии, генерал Суровикин в начале 2000-х годов находился в Чечне. В 2020 году Хьюман Райтс Вотч заявила, что он был среди военачальников, которые могли взять на себя «командную ответственность» за нарушения прав человека в Сирии.
Он принимал участие в неудавшемся перевороте 1991 года против Михаила Горбачева и провел не менее шести месяцев в тюрьме после того, как солдаты под его командованием убиты трое протестующих, но в конечном итоге был освобожден без суда, по данным Джеймстаунского фонда, консервативной исследовательской группы в Вашингтоне. В 1995 году, по словам группы, он был осужден за торговлю оружием и приговорен к условному сроку, но приговор был позже отменен.
Он был внесен в санкционный список Европейского Союза 23 февраля 2022 года, за день до вторжения России в Украину.
