Эта череда побед, ставшая возможной благодаря новым системам вооружения, поставленным Украиной союзниками по НАТО, и ее собственному творческому использованию технологий, вызвала чрезвычайно большие ожидания перед контрнаступлением Украины. Киев летом 2023 года. Западные СМИ предсказывали, что Украина прорвется через российские линии с той же легкостью и скоростью.

Однако желание Украины вернуть себе больше территории натолкнулось на плотные и хорошо укрепленные российские оборонительные линии, что привело к позиционной войне, описанной Залужным. Украина добилась прогресса в одних областях и отстала в других. Москва, видимо, извлекла уроки из своих ошибок.

«Российские вооруженные силы часто недооцениваются с точки зрения их склонности учиться и применять уроки на поле боя», — сказала WIRED помощник руководителя группы в их российском офисе Каролина Хёрд, аналитик Института изучения войны и руководитель штаба. . Россия обменяла новые отдохнувшие части; укрепленный сложные слои линий траншей; и заложили от 15 до 20 километров минных полей на территории Украины. Эту грозную оборонительную сеть они назвали в честь недавно свергнутого командующего военными силами: «Линия Суровикина».

Эта новая «активная защита», как ее описывает Хирд, представляет собой довольно традиционный набор защитных тактик. Даже имея передовую западную артиллерию, контрбатарейную систему и современные танковые системы, украинские солдаты просто не могли продвигаться вперед, не сталкиваясь с постоянными бомбардировками и плотными минными полями.

«У украинцев не обязательно было оборудование или тип подготовленных бригад, чтобы прорвать эту невероятно хорошо организованную оборону и победить русских, которые оборонялись доктринально последовательно и, по сути, вполне разумно», — говорит Хирд.

Провал наступления побудил Киев к тактическим изменениям. Во время одного из его вечерние обращения В начале декабря президент Украины Владимир Зеленский заявил, что Украине крайне важно укрепить свои собственные оборонительные линии. Это было признанием того, что линия фронта на данный момент заморожена.

Хотя некоторые интерпретируют это событие как признак того, что война почти окончена, Райан, ветеран австралийской армии, говорит, что это прекрасная возможность для Украины обновить свою стратегию.

«Возможно, на данный момент Украине следует начать позиционную войну», — сказал он. «Возможно, именно так он восполняет силы, восстанавливает силы и думает о проблемах, с которыми сталкивается, от тактического уровня до стратегического. »

По словам Хирда, эта стратегия уже оправдала себя. «Украина активно готовит свои оборонительные позиции, оставляя россиян противостоять этим оборонительным позициям». Украина оценки что только за декабрь Россия потеряла более 400 танков, 500 артиллерийских систем и 30 000 солдат.

«Всякий раз, когда Украина чувствует, что у нее есть необходимое оборудование и поддержка… и инициатива переходит на ее сторону, она может использовать свои оборонительные позиции в качестве трамплина», — добавляет Хирд.

Если замедление боевых действий может принести пользу Украине, оно также принесет пользу России. Сейчас идет гонка со временем, чтобы спланировать, как Украина может начать новое контрнаступление, которое могло бы прорвать «линию Суровикина».

Достаточно, чтобы выиграть

С момента полномасштабного вторжения России в Украину в конце февраля 2022 года Киев получил десятки миллиардов долларов военной помощи, включая множество современного оборудования. Но позиция Украины была также, как и у Зеленского Я надел его недавно, что помощи было «недостаточно для победы». (Но, добавил он, «мы благодарны, что этого было достаточно, чтобы защитить себя».)

Боясь Россиикрасные линии«, Соединенные Штаты систематически замедляли или сдерживали ключевые технологии, которые могли бы помочь Украине продвинуться. Между тем, Залужный написал в ЭкономистРоссия «сохраняет и способна поддерживать превосходство в вооружении и технике, ракетах и ​​боеприпасах». Кроме того, оборонная промышленность Москвы наращивает производство боеприпасов и оборудования, необходимых для продолжения наступления на Украину.