Когда американцы думают о быстрых кораблях, они, вероятно, представляют себе более мелкие и легкие суда, например, спортивные катамараны. Большие корабли обычно движутся с гораздо меньшей скоростью. Самый быстрый круизный лайнер может двигаться с максимальной скоростью 30 узлов, или 34 мили в час, или примерно с той же скоростью, что и американский авианосец. Что касается военных кораблей, Советский Союз построил самый быстрый военный корабль в мире три десятилетия назад. На полной скорости он оставил бы за собой американский авианосец или круизный лайнер.

Самым быстрым боевым кораблем в истории был А-90 «Орленок» — экраноплан, или экраноплан, представляющий собой некий гибрид самолета и корабля. Построенный в Советском Союзе, он был выведен из эксплуатации в 1990-х годах и развивал максимальную скорость более 245 миль в час. Совушка.

А-90 был самым плоским из экранопланов, которые используют явление, известное как эффект земли, для достижения высоких скоростей на высоте нескольких метров над поверхностью воды. Это пересечение самолета и лодки могло достигать высоты почти 10 000 футов (полезно для предотвращения столкновений с другими кораблями). Он использовался для быстрой переброски русских войск и грузов через Каспийское и Черное моря. (Это самые распространенные корабли и подводные лодки ВМФ России.)

Существует огромная пропасть между самым быстрым из когда-либо построенных военных кораблей и вторым по скорости, которым является перехватчик спецназа Абу-Даби WP-18. Его максимальная скорость составляет 74 мили в час. В настоящее время судно находится в производстве. (Вот 19 кораблей и подводных лодок ВМС США.)

Быстрые военные корабли имеют множество применений. От небольших скрытных охотников за подводными лодками до перехватчиков волн, эти лодки (прошлые и настоящие) максимизируют свою способность быстро перемещаться, сохраняя при этом оборонительные и наступательные оперативные возможности. Некоторые из этих кораблей покрыты материалом, поглощающим радары, что значительно снижает их шансы появиться в виде точки на экране радара противника. Другие могут запускать ракеты по водным и береговым целям.

См. список для 24/7 Уолл-Стрит. 10 самых быстрых военных кораблей в мире.