киев, Украина >> Украинская армия столкнулась с «критической» ситуацией на северо-востоке страны, столкнувшись с нехваткой войск, поскольку она пытается отразить российское наступление, которое продвигается уже несколько дней, заявил сегодня высокопоставленный украинский генерал .

Российские войска пересекли границу на прошлой неделе, чтобы открыть новую линию наступления возле Харькова, второго по величине города Украины после Киева, захватив по меньшей мере девять населенных пунктов и деревень и вынудив тысячи мирных жителей бежать.

«Ситуация критическая», — заявил глава военной разведки Украины генерал Кирилл Буданов во время видеозвонка из бункера в Харькове. «Каждый час эта ситуация становится критической».

Его мрачная оценка перекликалась с мнением других украинских офицеров, которые в последние дни говорили, что военные перспективы страны сокращаются. Помимо численного превосходства, украинцы сталкиваются с острой нехваткой оружия, в том числе артиллерийских боеприпасов, а оружие из США на сумму 60,8 миллиарда долларов, одобренное три недели назад после нескольких месяцев тупика в Конгрессе, только начинает поступать.

Как и большинство украинских чиновников и военных экспертов, Буданов заявил, что, по его мнению, российские атаки на северо-востоке были направлены на истощение и без того скудных солдатских резервов Украины и отвлечение их от боевых действий в других местах.

Именно это и происходит сейчас, признал он. Он сказал, что украинские военные пытались перенаправить войска из других прифронтовых зон, чтобы укрепить свою оборону на северо-востоке, но было трудно найти персонал.

«Все наши силы находятся либо здесь, либо в Часовом Яру», — сказал он, имея в виду украинский опорный пункт примерно в 200 километрах южнее, который российские войска атаковали в последние недели. «Я использовал все, что у нас было. К сожалению, у нас больше никого в резерве нет.

Буданов полагает, что украинские силы смогут консолидировать свои позиции и стабилизировать фронт в ближайшие дни. Но он ожидает, что Россия начнет новую атаку дальше на север от Харькова, в Сумской области.

Бои сегодня бушевали на окраине Волчанска, небольшого города примерно в 8 км от украинско-российской границы, к северо-востоку от Харькова. По словам Дениса Ярославского, лейтенанта, командующего подразделением, которое сейчас там воюет, российские авиаудары наносили удары по городу.

«Они сбрасывают пять-семь бомб каждые три минуты», — сказал Ярославский сегодня утром в телефонном интервью.

До войны в Вовчанске проживало около 17 000 жителей, и местные власти испытывали трудности с эвакуацией оставшихся 200–300 жителей. Волонтер Григорий Щербань, побывавший сегодня утром в Волчанске, сообщил, что за ночь он получил более 200 запросов на эвакуацию.

«Мы ездим, пытаясь найти адреса. Россия бомбит пути отхода», — сказал он. «Мы постоянно слышим взрывы. »

Наступление на Вовчанск последовало за неделями предупреждений украинских чиновников о том, что Россия концентрирует свои силы на границе, пытаясь начать новое наступление на северо-востоке. Эти предупреждения сбылись в пятницу утром, когда российские войска пересекли границу по двум основным линиям – одна непосредственно к северу от Харькова, а другая примерно в 12 милях к востоку, вокруг Волчанска.

Согласно онлайн-картам поля боя, опубликованным вашингтонским аналитическим центром Института изучения войны, российским войскам на данный момент удалось проникнуть примерно на 8 километров украинской территории и захватить около 50 квадратных километров земли.

«Противник в настоящее время добивается тактических успехов», — признал Генеральный штаб Украины в опубликованном ранее сегодня заявлении. Позже в тот же день он добавил, что российские войска подошли ближе к другому населенному пункту, Лукьянци.

По данным украинских СМИ, возможно, признаком трудностей Украины на поле боя является смена украинского командующего, отвечавшего за северо-восточный фронт.

Военные эксперты и украинские официальные лица говорят, что до сих пор российские войска продвигались в основном по слабо защищенной и в значительной степени обезлюдевшей территории, что объясняет их относительно быстрое продвижение. Они отмечают, что северо-восточная граница Украины подвергалась регулярным российским бомбардировкам на протяжении всей войны, что затруднило создание укрепленных позиций и заставило многих мирных жителей бежать.

Однако российские войска приближаются к более населенным районам, и боевые действия могут усилиться. Местные власти с пятницы уже эвакуировали около 6000 человек, сообщил глава военной администрации Харьковской области Олег Синегубов.

«Там ад», — сказала Татьяна Полякова, эвакуированная из Волчанска в ночь с пятницы на субботу, описывая непрекращающиеся обстрелы города. «Поверьте, я все это видел, прожив в Волчанске с начала войны. Я видел взрывы. Я все это видел, но такого никогда не видел.

Линия фронта в регионе быстро перемещается, в результате чего многие населенные пункты остаются в так называемой «серой зоне» — спорных территориях между украинскими и российскими позициями. Буданов заявил, что цель русских на северо-востоке – посеять панику и замешательство в регионе.

«На данный момент наша задача — стабилизировать линию, а затем начать оттеснять ее через границу», — сказал он. Он добавил, что приток украинских резервов сумел «частично сорвать их планы».

Еще неизвестно, ослабят ли эти перемещения войск оборону Украины на других участках линии фронта.

Основная цель России, по мнению Франца-Стефана Гади, военного аналитика из Вены, состоит в том, чтобы держать силы подальше от Часова Яра, стратегически высокого города, где украинцы уже несколько недель сражаются, чтобы отразить российское нападение. Это ключевой элемент в защите контролируемой Украиной части юго-восточного региона Донбасса, которую Россия надеется завоевать.

Паси Паройнен, аналитик Black Bird Group, финской организации, которая анализирует спутниковые снимки и контент поля боя в социальных сетях, сказал, что Украина направила на северо-восток подкрепления из подразделений, которые недавно сражались в Часовом Яру, таких как 92-я дивизия. Штурмовая бригада.

Но Паройнен отметил, что вполне возможно, что Украина вместо того, чтобы истощать оборону Часового Яра, использовала элементы бригады, дислоцированной в Харькове, ее первоначальном гарнизоне.

Военные аналитики говорят, что Россия еще не направила в наступление большое количество войск – вероятно, всего несколько тысяч военнослужащих – и это будет зависеть от следующего шага Москвы.

С усилением боевых действий в регионе, вероятно, усилится трансграничная стрельба. В понедельник российские власти заявили, что в результате украинского обстрела в Белгородской области России, расположенной по другую сторону границы с Харьковом, погибли 19 мирных жителей.

В качестве особенно смертоносного эпизода Министерство обороны России заявило в воскресенье, что осколки перехваченной украинской ракеты попали в жилой дом в этом районе. Губернатор Белгорода Вячеслав Гладков сообщил, что под завалами обнаружено 15 тел. Заявления не могли быть проверены независимо; Украинские чиновники отрицают стрельбу по жилым кварталам.

Буданов сказал, что он ожидает, что атаки в Харьковской области продлятся еще три-четыре дня, после чего российские войска, как ожидается, начнут мощное наступление на Сумы, город, расположенный примерно в 90 милях к северо-западу от Харькова. Украинские официальные лица ранее заявляли, что Россия сосредоточила войска через границу со стороны Сум.

Павел Величо, украинский офицер, действующий вблизи российской границы в Сумской области, сообщил, что российские обстрелы на окраине Сум в последнее время усилились.

«Я вообще не знаю, имеет ли это какое-либо значение, потому что эти места и так часто бомбили», — сказал Величо. «В любом случае, мы находимся в полной боевой подготовке».

———

Эта статья была первоначально опубликована в Нью-Йорк Таймс.