СТ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, Россия (AP) – В субботу российский город Санкт-Петербург отметил 80-летие окончания разрушительной осады нацистскими войсками во время Второй мировой войны серией памятных мероприятий, на которых присутствовал президент России Владимир Путин и его близкие союзники.

Кремлевский лидер возложил цветы к памятнику павшим советским защитникам в городе, называвшемся тогда Ленинградом, на берегу Невы, а затем на Пискаревском кладбище, где похоронены сотни тысяч жертв блокады.

В субботу днем ​​к Путину присоединился президент Беларуси Александр Лукашенко в Гатчине, городе недалеко от Санкт-Петербурга, где когда-то располагались советские лагеря для военнопленных, на открытии статуи в память мирных жителей, погибших во время нацистского нападения.

19 января 1943 года после тяжелых боев Красная Армия прорвала блокаду, продолжавшуюся почти два с половиной года. Оценки числа погибших разнятся, но историки сходятся во мнении, что более миллиона ленинградцев погибли от голода или от воздушных и артиллерийских бомбардировок во время блокады.

Путин родился и вырос в Ленинграде, а его отец, ветеран Великой Отечественной войны, был ранен в боях за город.

85-летняя Ирина Зимнева, пережившая блокаду, рассказала Associated Press, что ее до сих пор преследуют воспоминания о крошечных продовольственных пайках, которые раздавались жителям во время смертельной зимы 1941-42 годов. Каждый из членов ее семьи получал по 125 граммов хлеба в день, и мать Зимневой умоляла ее потерпеть, прося еще.

Зимнева сказала, что любовь матери помогла ей пережить те мрачные дни.

«Я не знаю, как еще (я бы выжила)», — сказала она AP.

По ее словам, когда 8 сентября 1941 года нацистские солдаты окружили Ленинград, у Зимневой в городе было более 40 родственников. Лишь 13 из них дожили до снятия осада.

В преддверии юбилейных торжеств в центре Санкт-Петербурга была организована выставка под открытым небом, призванная напомнить жителям о самых ярких моментах в истории города.

На выставке «Улица жизни» представлена ​​типичная квартира блокадных времен: в центре одной комнаты установлена ​​печь, окна затянуты одеялами для экономии тепла, а остатки мебели использовались для разжигания огня. Посетители также могут осмотреть интерьер классной комнаты той эпохи и увидеть копии трамваев и машин скорой помощи начала 1940-х годов.

Для пожилых жителей они являются острым напоминанием о времени, когда нормальная жизнь была приостановлена: сильные бомбардировки в значительной степени разрушили систему общественного транспорта города, а смерть и болезни распространялись по улицам города.

«Если прикоснуться к истории, то почувствуешь ту боль и ужас, которые произошли здесь 80 лет назад. Как людям удалось выжить? Это ошеломляет», — рассказала AP посетительница выставки Елена Доманова.

Вторая мировая война, в которой Советский Союз потерял около 27 миллионов человек, является основой национальной идентичности России. В сегодняшней России официальные лица возмущаются любыми сомнениями в роли СССР, особенно на последних этапах войны и после нее, когда Красная Армия взяла под свой контроль большие территории Центральной и Восточной Европы.

Москва также неоднократно пытался установить связь между нацизмом и Украиной, особенно теми, кто правил страной после свержения пророссийского руководства в 2014 году. Кремль указал на необходимость «денацификации» своего южного соседа, чтобы оправдать отправку войск в феврале 2022 года, хотя на Украине есть демократически избранный президент-еврей, потерявший близких во время Холокоста.