МОСКВА (AP) — Россия и Соединенные Штаты неоднократно были близки к тому, чтобы договориться об обмене пленными, заявил во вторник высокопоставленный российский дипломат, добавив, что сделка все еще возможна до конца войны.
Администрация Байдена месяцами пыталась договориться об освобождении звезды WNBA Бритни Гринер и другого американца, заключенного в России, начальника службы корпоративной безопасности штата Мичиган Пола Уилана, в том числе путем возможного обмена заключенными с Москвой.
На вопрос журналистов о возможности обмена до конца года заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков ответил, что «шанс есть всегда».
«К сожалению, было несколько случаев, когда казалось, что вот-вот должно быть принято решение в его пользу, но этого никогда не происходило», — сказал он, не вдаваясь в подробности.
«Если бы это произошло, это, несомненно, стало бы позитивным сигналом о том, что в российско-американских отношениях не все так уж безнадежно», — добавил Рябков.
Он повторил призыв Москвы к США спокойно обсудить этот вопрос и воздержаться от публичных заявлений. Он посетовал, что «Вашингтон злоупотребил «дипломатией громкоговорителей» вместо тихой дипломатии, что не помогло нам вести бизнес».
Ранее в этом месяце Бринер начал отбывать девятилетний срок за хранение наркотиков в российской исправительной колонии в Мордовии, примерно в 350 км к востоку от Москвы, после того как российский суд отклонил его апелляцию на обвинительный приговор Августу.
Звездный центр WNBA Феникс Меркьюри и двукратный олимпийский чемпион был арестован в феврале, когда таможенники заявили, что обнаружили в его багаже в аэропорту Шереметьево канистры для вейпов с маслом каннабиса.
На суде Гринер призналась, что канистры были в ее багаже, но показала, что она непреднамеренно упаковала их в спешке, чтобы успеть на свой рейс, и что у нее не было преступного умысла. Его команда защиты представила письменные заявления о том, что ему прописали каннабис для лечения хронической боли.
Уилан отбывает 16-летний срок в России за шпионаж.
