И хотя украинское правительство пытается действовать как можно быстрее, восстановить электроэнергию для всех жителей страны, в том числе для более чем трехмиллионного населения столицы, практически невозможно.
Бывают дни, когда улицы в центре Киева горят огнями, но власти ввели ограничения и плановые отключения электроэнергии, а значит, традиционного сверкающего города в зимнее время года нет.
Но даже в эти темные времена некоторые люди решили проявить свою решимость и сохранить все, что они могут, во время этого праздника — как рождественская елка, все еще гордая, даже если в ней нет блеска последних лет.
Мэр Киева Виталий Кличко объявил об установке новогодней елки, назвав ее «деревом непобедимости».
«Мы решили, что не позволим России украсть праздник Рождества и Нового года у наших детей», — сказал он. Он добавил, что это название было «потому что нас, украинцев, не сломить».
«Дерево непобедимости» было открыто 19 декабря, в тот же день, когда Россия нанесла беспилотный удар по Киеву, но только повредила электростанцию, что не привело к массовому отключению электроэнергии в городе.
В отличие от прошлых лет, когда с десятками тысяч лампочек Софийская площадь была полна музыки и счастливых людей, теперь единственным шумом на площади является звук генератора, питающего огни 12-метрового дерева. Кроме того, здесь нет Вифлеемской звезды, а вместо нее трезубец, символ Украины.
Напротив, в оккупированном Россией городе Луганске была установлена большая рождественская елка, и в пятницу вечером люди вышли, чтобы полюбоваться ее яркими огнями и посмотреть выступления, в том числе танцоров, одетых в цвета российского флага.
Прежде чем правительство Киева решило поставить свою елку, велись споры о том, уместно ли это в год, принесший столько трагедии и ужаса. Подобные обсуждения прошли по всей стране, и в некоторых районах решили не выращивать деревья.
Но теперь некоторым эта инициатива нравится.
«Мы благодарны за возможность увидеть хоть что-то в такие времена», — сказал 56-летний Олег Скакун на открытии елки в понедельник.
Он рассказал, что каждое 19 декабря, в день рождения его жены, они ездили смотреть елку в южный город Херсон, недалеко от дома. Не в этом году, потому что их дом на левом берегу Днепра занят российскими войсками, и в августе им пришлось бежать в Киев.
Но, несмотря на их печаль, Скакун сказал, что они хотят сохранить традицию посещения рождественской елки.
«В моем доме сейчас живет двадцать русских, они пытали людей, они пытали моего сына», — рассказала 57-летняя Лариса Скакун. «Но мы пришли сюда, чтобы немного поднять себе настроение, увидеть людей, повеселиться», — добавила она со слезами на глазах.
Среди других городов, которые тоже решили поставить елку, — Харьков, второй по величине город Украины, который месяцами находился на краю линии фронта и постоянно подвергался обстрелам российских ракет. Там его разместили не на площади, а внутри главной станции метро.
Но некоторым украинцам сложно что-то праздновать в это Рождество.
27-летняя Анна Головина пришла на Софийскую площадь, чтобы увидеть елку, но сказала, что все время думала о своем родном городе в Луганской области, оккупированном российскими войсками с 2014 года.
«Я чувствую грусть. Я чувствую боль. Я совсем не чувствую отпуска», — сказала она. «Моя семья в Киеве, но мой родной город занят с восьмого класса».
