Звезду WNBA и двукратную олимпийскую чемпионку Бритни Гринер выводят из зала суда после слушаний в Химках, недалеко от Москвы, Россия, август. Президент Джо Байден планирует встретиться в Белом доме в пятницу с членами семьи Гринер и сотрудником корпоративной службы безопасности Мичигана Полом Уиланом, которые все еще находятся в заключении в России, сообщили высокопоставленные правительственные чиновники администрации Ассошиэйтед Пресс. (AP Photo/Александр Земляниченко, файл)
ВАШИНГТОН (AP) — Президент Джо Байден планирует встретиться в Белом доме в пятницу с членами семьи звезды WNBA Бритни Гринер и сотрудником службы корпоративной безопасности Мичигана Полом Уиланом, которые все еще находятся в заключении в России, сообщил Белый дом в пятницу.
«Он хотел, чтобы они знали, что они в центре внимания и что его команда работает над этим каждый день, чтобы убедиться, что Бриттни и Пол благополучно доберутся домой», — заявила пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер во время сегодняшней пресс-конференции. брифинг в Белом доме.
Отдельные встречи должны стать первой личной встречей между Байденом и семьями и состоятся на фоне постоянных, но пока безуспешных усилий администрации добиться освобождения американцев. В июле администрация заявила, что сделала «существенное предложение» вернуть их домой, но, несмотря на планы встреч в Белом доме, не было никаких признаков того, что прорыв неизбежен.
Гринер находится под стражей в России с февраля по обвинению в хранении наркотиков. В прошлом месяце она была приговорена к девяти годам лишения свободы после того, как признала себя виновной и обжаловала приговор. Уилан отбывает 16-летний срок по обвинению в шпионаже, которое он и его семья считают ложными. Правительство США считает двоих задержанными неправомерно и передает их дела на стол своего главного переговорщика по заложникам.
Пятничные встречи, которых две семьи давно добивались, призваны подчеркнуть приверженность администрации возвращению Гринер, Уилана и других американцев, находящихся в заключении за границей, а также «установить с ними связь на человеческом уровне, поскольку они проходят испытания, навязанные им». их правительством России», — сказал один из официальных лиц, который говорил на условиях анонимности, поскольку о встречах еще не было объявлено публично.
Переговоры осложняются напряженными отношениями между Вашингтоном и Москвой из-за вторжения России в Украину.
Госсекретарь Энтони Блинкен предпринял необычный шаг, объявив два месяца назад, что администрация сделала России существенное предложение. С тех пор администрация различными способами оказывала давление на свое предложение и вступала в серьезные переговоры, заявил сегодня один из представителей администрации.
Русские, которые заявили, что открыты для переговоров, но ругали американцев за то, что они ведут их в частном порядке, вернулись с предложениями, которые находятся вне досягаемости администрации, сказал чиновник, отказавшись сообщить более подробную информацию. Но Соединенные Штаты воспользовались теми же каналами, которые привели к апрельскому обмену пленными, в результате которого ветеран ВМС Тревор Рид вернулся из России, сказал чиновник.
Администрация не сообщила подробностей своего предложения, но человек, знакомый с этим вопросом, ранее подтвердил, что она предлагала освободить Виктора Бута, осужденного российского торговца оружием, который в настоящее время находится в заключении в США. Не исключено также, что для симметрии Россия могла бы настоять на освобождении из тюрьмы двух своих граждан.
В июле Байден разговаривал по телефону с женой Гринер Черелл и с сестрой Уилана Элизабет, но обе семьи также просили о личных встречах. В пятницу Байден планирует выступить в Белом доме с Шерелл Гринер и агентом игрока на одной встрече и с Элизабет Уилан на другой.
Встречи проводятся отдельно, чтобы у каждой семьи было личное время с президентом. Но тот факт, что они происходят в один и тот же день, показывает, насколько переплетены эти два случая, поскольку единственная сделка, которая, вероятно, приемлема для Соединенных Штатов, — это сделка, в которой участвуют два американца — известный игрок WNBA и человек из Мичигана, который до недавнего времени был малоизвестный публике — дома вдвоем одновременно,
В последние месяцы представители обеих семей выразили разочарование по поводу того, что они считают отсутствием агрессивных действий и координации со стороны администрации.
Черелл Гринер, например, рассказала Associated Press в июньском интервью, что она была потрясена неудачным телефонным звонком его жены, который должен был быть исправлен посольством США в Москве, из-за чего пара не смогла связаться. их четвертый день рождения.
Те, кто был близок к Уилану, стремились удержать внимание на его деле, опасаясь, что он был омрачен в глазах общественности вниманием к гораздо более важному Гринеру — двукратному олимпийскому чемпиону и семикратной олимпийской звезде WNBA. Они также выразили разочарование тем, что Уилан, несмотря на то, что он находится в России с декабря 2018 года, не был включен в обмен заключенными в апреле прошлого года, в результате которого домой вернулся другой задержанный ветеран США, Тревор Рид.
Пятничная встреча была запланирована до того, как на этой неделе появились новости о несвязанной поездке в Россию Билла Ричардсона, бывшего посла США в ООН, который работал посланником-ветераном в делах о заложниках и задержанных. Чиновники администрации холодно отреагировали на поездку, а официальный представитель Госдепартамента Нед Прайс заявил в среду, что взаимодействие с Россией за пределами «установленного канала» может помешать усилиям по возвращению Гринер и Уилана домой.
Представители администрации говорят, что работа над делами о заложниках и задержанных продолжается независимо от того, состоится ли встреча семьи с президентом или нет, хотя нет никаких сомнений в том, что такая встреча может помочь установить связь. Байден встретился в Овальном кабинете в марте с родителями Рида после того, как пара из Техаса стояла с большой табличкой возле Белого дома, призывая к освобождению их сына.
