Эти спутники размещаются на низкой орбите вокруг Земли, чтобы обеспечить максимально быструю связь между спутником и землей.

Сообщается, что с 2018 года Starlink запустила в космос около 3000 спутников. В конечном итоге Starlink может использовать 10 000 или 12 000 спутников, сказал Крис Холл, редактор технологического веб-сайта Pocket-lint.

«Использование спутников решает проблему предоставления Интернет-услуг в отдаленных районах, таких как пустыни и горы, поскольку спутники избавляют от необходимости строить разветвленную инфраструктуру, такую ​​как кабели и антенны, для предоставления услуг Интернета в этих районах», — сказал он.

Маск начал предлагать услугу Starlink в Украине вскоре после того, как российские войска вторглись в Украину и отключили наземный интернет-сервис и сети мобильной связи.

По его словам, в Украину отгружено около 20 тысяч комплектов приемных антенн и маршрутизаторов.

Вице-премьер-министр Украины Михаил Федоров заявил, что Starlink необходим для восстановления критически важных услуг в Украине после ракетного удара России.

«Более 100 (российских) крылатых ракет поразили нашу энергетическую и коммуникационную инфраструктуру. Но с помощью Starlink мы быстро восстановили связь в ключевых областях», — написал он в Твиттере.

Более того, Украина также использует Starlink на поле боя.

Доктор Марина Мирон, научный сотрудник Института оборонных исследований Королевского колледжа Лондона, сказала: «Украинские войска используют Starlink для связи, например, между штабом и полевыми войсками».

«Сигнал Starlink нельзя заглушить, как обычный радиосигнал, а установка устройства занимает всего 15 минут».

В начале октября Маск предложил Украине уступить Крым России и разрешить проведение референдумов в районах, захваченных российскими войсками.

Посол Украины осыпал Маска оскорблениями и велел ему уйти.

Маск ответил послу, заявив, что после российского вторжения он потратил 80 миллионов долларов на предоставление услуг Starlink Украине и боролся с попытками России вмешаться в Starlink, и что он не будет продолжать платить за Украину.

Маск также предложил правительству США заплатить деньги.

Однако после этого Маск снова заявил в Твиттере: «Хотя Starlink продолжает терять деньги, а другие компании получили миллиарды долларов налогоплательщиков (от правительства), мы продолжим безвозмездно финансировать украинское правительство».

В настоящее время Starlink обслуживает дома и предприятия в 40 странах, в основном в Северной Америке, Европе и Океании.

Однако Starlink стоит недешево по сравнению со стандартными интернет-провайдерами.

Антенны и маршрутизаторы, необходимые для подключения к спутникам, стоят 599 долларов (460 фунтов в Великобритании), а ежемесячное использование стоит 110 долларов (75 фунтов в Великобритании).

Starlink заявляет, что на данный момент зарегистрировала в общей сложности 700 000 пользователей.

Профессор Саид Мостешар из Института космической политики и права в Лондоне (ISPL) сказал: «Большинство развитых стран уже имеют хорошее подключение к Интернету. Starlink полагается на небольшую часть рынка, чтобы воспользоваться им».

В следующем году Starlink планирует еще больше расширить свое покрытие на Африку и Южную Америку, а также войти в Азию, где интернет-покрытие относительно фрагментировано в мире.

Тем не менее, цена использования Starlink может быть слишком высокой для многих семей в Африке, сказал Крис Холл, редактор технологического веб-сайта Pocket-lint.

«Но Starlink по-прежнему может играть здесь важную роль, соединяя школы и больницы в отдаленных районах».

Starlink — не единственный интернет-провайдер со спутниками на низкой околоземной орбите (НОО).

Amazon планирует разместить тысячи своих спутников Kuiper на низкой околоземной орбите, куда OneWeb также запускает спутники.

Вывод спутников на низкую околоземную орбиту может вызвать проблемы, сказал профессор Саид Мостешар из Института космической политики и права (ISPL) в Лондоне.

«Спутники могут сталкиваться с другими космическими кораблями и создавать обломки, которые могут причинить больший ущерб на более высоких скоростях».

Были недавние промахи со спутниками Starlink, в том числе промах с китайской космической станцией.

Доктор Люсинда Кинг, руководитель космической программы Портсмутского университета, сказала: «Если в результате столкновения образуется слишком много мусора, это может сделать низкую околоземную орбиту непригодной для использования в будущем».

«И мы, возможно, не сможем уйти с низкой околоземной орбиты на более высокие орбиты, где находятся навигационные спутники и телекоммуникационные спутники».

Более того, спутники Starlink также вызвали проблемы у астрономов.

Они видны невооруженным глазом на восходе и закате солнца, как ярко светит солнце на крыльях луны.

Это может привести к появлению полос на изображениях телескопа, размытию изображений звезд и планет.

Starlink заявила, что работает над способами уменьшения бликов на поверхности спутников Starlink, чтобы уменьшить яркость спутников в небе.