Среди освобожденных заключенных есть командир и заместитель командира батальона «Азов», который руководил большей частью боев, сообщил руководитель офиса президента Владимира Зеленского Андрей Ермак.

Этот шаг является неожиданным, поскольку поддерживаемые Россией сепаратисты заявили в прошлом месяце, что состоится суд над сотрудниками «Азова», которых Москва называет нацистами. Украина отвергает обвинения.

В заявлении Ермака говорится, что среди освобожденных пленных были командир «Азова» подполковник Денис Прокопенко и его заместитель Святослав Паламарь.

Также на свободе находится командир 36-й бригады морской пехоты ВСУ Сергей Волынский.

Эти трое в течение нескольких недель оказывали ожесточенное сопротивление из бункеров и туннелей под гигантскими сталелитейными заводами Мариуполя, прежде чем в мае они и сотни боевиков «Азова» сдались поддерживаемым Россией силам.

Ермак сказал, что взамен Киев освободил 55 российских заключенных, а также Виктора Медведчука, лидера запрещенной пророссийской партии, которому предъявлены обвинения в государственной измене.

Общественный вещатель Suspline сообщил, что обмен произошел недалеко от города Чернигов на севере Украины.

Ранее в тот же день Саудовская Аравия заявила, что Россия освободила 10 иностранных военнопленных, захваченных в Украине при посредничестве наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бен Салмана.

В прошлом месяце глава пророссийской сепаратистской администрации в Донецкой области на востоке Украины заявил, что к концу лета состоится суд над захваченными военнослужащими «Азова».

Подразделение «Азов», сформированное в 2014 году как ополчение для борьбы с поддерживаемыми Россией сепаратистами, отрицает свою принадлежность к фашистским, и Украина заявляет, что оно было реформировано из-за своего радикального националистического происхождения.