На прошлой неделе Украина добилась крупного дипломатического прорыва, получив от своих ключевых союзников зеленый свет для нанесения ударов по России с использованием западного оружия. Русский реакция к этой исторической новости приблизился истеричныйс кремлевской толпой государственные служащие И пропагандисты осуждая Запад и клянясь в ужасной мести.

Как и следовало ожидать, Владимир Путин возглавил этот путь, обнародовав еще больше тонко завуалированных ядерных угроз, которые стали его визитной карточкой. Выступая в Ташкенте, Путин предостерег европейских лидеров от «серьезные обстоятельства», прежде чем напомнить им об их собственной уязвимости. «Им необходимо помнить, что их страны маленькие и густонаселенные, и это фактор, который необходимо принять во внимание, прежде чем рассматривать возможность нападения вглубь территории России», — сказал он. прокомментировал.

Ответ Дмитрия Медведева, близкого союзника Путина и бывшего президента России, включал еще более явную ядерную угрозу. Медведев, который в настоящее время является вице-президентом Совета безопасности России, заявил, что это будет «фатальная ошибка» заставить западных лидеров поверить в то, что Россия не готова применить ядерное оружие против Украины или против некоторых стран-членов НАТО. «К сожалению, это не попытка запугивания или ядерный блеф», — сказал он.

Использование Россией ядерного шантажа, очевидно, уже не вызывает особого удивления. С самых первых дней вторжения на Украину Путин часто совершал ядерные атаки в рамках более широких российских усилий по установлению так называемых красных линий и подрыву поддержки Западной Украины. Тем не менее, этот последний пример ядерной бахвальства заслуживает более пристального внимания, поскольку он непреднамеренно дает разоблачающее понимание политических реалий, стоящих за возвышенной имперской риторикой Путина о завоеваниях и аннексиях.

Своими пугающими ссылками на «маленькие, густонаселенные страны» Путин явно надеялся запугать своих оппонентов и дать понять, что использование западного оружия на территории России представляет собой главную красную линию для Кремля. Но по собственной логике России именно эта красная линия уже пересечена сотни раз. С 2022 года Украина регулярно применяла западное оружие во всех оккупированных украинских регионах, которые, по словам Путина, теперь являются частью России, не вызывая при этом какой-либо заметной эскалации со стороны Москвы. Кажется, что в новой путинской Российской империи некоторые места более русские, чем другие.

Пока мир следит за вторжением России в Украину, UkraineAlert два раза в неделю отправляет лучшие мнения и экспертные анализы Атлантического совета по Украине прямо на ваш почтовый ящик.

По крайней мере официально, в Москве нет двусмысленности относительно статуса украинских регионов, на которые претендует Кремль. Согласно Конституции России, Луганская, Донецкая, Запорожская и Херсонская области Украины, а также Крымский полуостров теперь являются частью Российской Федерации. Россия провозгласила «возвращение» Крыма в марте 2014 года, всего через несколько недель после молниеносного военного захвата полуострова, ознаменовавшего начало российского вторжения в Украину. Совсем недавно Путин объявил об «аннексии» еще четырех украинских областей во время роскошной церемонии в Кремле в сентябре 2022 года.

Технически говоря, пять украинских провинций, подвергшихся односторонней «аннексии» Россией, теперь должны пользоваться той же защитой, что и остальная часть путинского королевства. Однако на практике уже давно выяснилось, что Москва не намерена распространять свой ядерный зонтик на эти регионы или даже пытаться навязать свои красные линии в отношении использования западного оружия.

Херсонская битва представляет собой особенно яркую демонстрацию разрыва доверия между российской риторикой и российской реальностью. Единственная региональная столица, захваченная за все время российского вторжения, Херсон был освобожден в ноябре 2022 года, менее чем через два месяца после того, как Путин объявил об этом».Русский навсегда». Вместо того, чтобы нажать ядерную кнопку, Путин отреагировал на эту позорную неудачу, приказав своим побежденным войскам незаметно отойти через реку Днепр.

Возможно, события в битве за Крым еще более показательны. Более десяти лет Путин настаивал на том, что оккупированный украинский полуостров теперь является частью России, и отвергает любые попытки обсудить его статус. В этот период захват Крыма стал, пожалуй, самым важным элементом национальной идеологии современной России; сейчас это считается величайшим достижением за все время правления Путина и широко рассматривается как символ возвращения страны на первое место в международных делах. Это официальное уважение России к Крыму первоначально убедило многих на Западе рассматривать полуостров как закрытую территорию, но не смогло сдержать Украину.

С первых месяцев войны Украина атаковала российские войска в Крыму всем доступным вооружением, в том числе предоставленным западными союзниками страны. Поставленные Западом ракеты сыграли центральную роль в битве за Крым, позволив Украине методично ослабить российскую противовоздушную оборону на полуострове и потопить многочисленные российские военные корабли. большинство привлекательная атака Событие произошло в сентябре 2023 года, когда Украина применила западные крылатые ракеты для бомбардировки и частичного уничтожения штаба Черноморского флота России в Севастополе. Если Херсон и позорил Путина, то это было очень личное унижение. Важно отметить, что это не привело к Третьей мировой войне. Вместо этого Путин вывел большую часть оставшихся у него военных кораблей из Крыма в относительно безопасные российские порты.

Мероприятия Центра Евразия

Очевидная непоследовательность публичной позиции Кремля относительно атак на российскую землю имеет ряд практических последствий для остальной части войны. Это подчеркивает гибкость российских красных линий и усиливает впечатление, что Москва в первую очередь стремится использовать страх Запада перед эскалацией, а не устанавливать реальные границы.

Очевидно, что ни один ответственный западный лидер не может позволить себе полностью игнорировать угрозу ядерной войны. В то же время становится все более очевидным, что непрекращающиеся ядерные споры России теряют свою силу. Регулярно прибегая к ядерным угрозам, которые никогда не приводят к действиям, Кремль ослабил саму концепцию ядерного сдерживания и оставил Россию беззубой. Основываясь на опыте последних двух лет, теперь кажется разумным сделать вывод, что, хотя ковровые бомбардировки Кремля могут вынудить Путина к каким-то решительным ответам, целенаправленные нападения на российские военные базы и оборонительные позиции, стреляющие через украинскую границу, очень маловероятны. . чтобы спровоцировать любую серьезную эскалацию.

Очевидное нежелание Кремля относиться к «аннексированным» регионам Украины как к полностью российским прямо противоречит попыткам Москвы представить оккупацию украинских земель как необратимую. Хотя Путин любит сравнивать себя с Петр Великий и хвастается «возвращением исторически русских земель», он явно не торопится предоставлять своим украинским «завоеваниям» своего рода недвусмысленные обязательства в области безопасности, которые являются высшим показателем суверенитета. Действительно, спустя более чем десятилетие сотни тысяч российских граждан, отправленных в оккупированный Крым с 2014 года, несомненно, зададутся вопросом, сколько еще им придется ждать, прежде чем Кремль наконец сочтет их достойными защиты.

Территориальные амбиции России в Украине не являются высеченными в камне, они во многом являются оппортунистическими и будут расширяться или сокращаться в зависимости от военной ситуации. Путин и его коллеги часто призывают Украину принять «новые территориальные реалии», созданные нынешними линиями фронта войны, но их действия посылают недвусмысленный сигнал о том, что будущее «аннексированных» регионов Украины все еще является предметом дискуссий. . Между тем, многочисленные выводы войск Путина из «исторически русских земель», осуществляемые вторгшейся армией Путина с 2022 года, позволяют предположить, что шансы на ядерный апокалипсис сильно преувеличены. Это должно помочь западным партнерам Киева преодолеть страх перед эскалацией конфликта и побудить их наконец предоставить Украине инструменты и свободу действий для выполнения задачи по победе над Россией.

Питер Дикинсон — редактор службы UkraineAlert Атлантического совета.

дальнейшее чтение

Мнения, выраженные в UkraineAlert, принадлежат исключительно авторам и не обязательно отражают точку зрения Атлантического совета, его сотрудников или сторонников.

ТО Евразийский Центр Его миссия – укреплять трансатлантическое сотрудничество путем продвижения стабильности, демократических ценностей и процветания в Евразии, от Восточной Европы и Турции на западе до Кавказа, России и Центральной Азии на западе.

Изображение: Президент России Владимир Путин выступает во время пресс-конференции в Ташкенте, Узбекистан, 28 мая 2024 года. (Sputnik/Михаил Метцель/Пул через REUTERS)