Одна из вещей, которые больше всего неправильно понимают в Бриттни Грайнер (часто намеренно), — это то, как сильно она любит свою страну.
Его отец служил во Вьетнаме морским пехотинцем, а затем стал офицером шерифа в Техасе. Прежде чем Гринер открыл для себя баскетбол, она планировала пойти по его стопам. Каждый раз, когда сборная США приглашала ее сыграть, она с радостью надевала футболку, испытывая честь представлять свою страну по-своему.
Хотя она все эти месяцы оставалась запертой в российской тюрьме, ее мысли не ограничивались тем, сможет ли она когда-нибудь снова играть в баскетбол. Вопрос заключался в том, сможет ли она когда-нибудь снова надеть майку сборной США.
«Я не знал, каким будет будущее», — сказал Гринер во вторник, его голос стал тверже. «Итак, имея эту возможность, баскетбольная команда США захотела меня, я подумал: «О, я здесь». Это просто несложно».
Ей пришлось бороться, чтобы контролировать свои эмоции перед своей первой игрой за сборную США, показательным матчем против Теннесси в воскресенье, где ее встретили бурными овациями болельщики в Ноксвилле, штат Теннесси.
Она сказала, что уже знала, что проиграет этот бой на Олимпийских играх в Париже следующим летом.
«Это будет много. Это будет много. Очень, очень, очень немногие люди поймут эту эмоцию», — сказал Гринер. «Но я не могу ждать, я знаю это. Я так готов к этому.
В воскресенье сборная США проведет еще одну показательную игру в Дьюке, а оставшиеся дни проведет на тренировочном лагере в Атланте.
УВЕДОМЛЕНИЕ:Возвращение Бритни Грайнер в WNBA является актом неповиновения и активизма для сокамерников.
Искренность и гордость Гринер очевидны, когда она говорит об игре за сборную США. Но некоторым людям этого будет недостаточно, и они придумают множество причин, почему Гринер не соответствует их определению «настоящего американца».
Они обсудят его протесты во время исполнения государственного гимна в сезонах 2020 и 2021 годов, его способ привлечь внимание к расизму, который продолжает преследовать нашу страну. Неважно, что мирные протесты являются основой американских ценностей. Или что многие из этих же критиков нашли способы оправдать восстание в столице страны 6 января 2021 года.
Они назовут ее резкой переменой, заявив, что она выступает за государственный гимн только из-за своего опыта в России. Это правда, но не по тем причинам, о которых они думают.
«У вас есть право выражать себя, задавать вопросы, бросать вызов и делать все это», — сказала Гринер после своей первой игры в WNBA после ее освобождения.
«Знаете, я был буквально в клетке и не мог стоять так, как хотел. Поэтому, просто имея возможность услышать свой национальный гимн, увидеть свой флаг, я определенно хотел встать».
Они скажут, что Гринер нарушила российские законы, игнорируя тот факт, что ее использовали в качестве политической пешки перед вторжением Владимира Путина в Украину и что при Путине факты и доказательства не имеют значения. Они скажут, что Гринер не заслужила освобождения или что США заплатили за нее слишком высокую цену. Я не понимаю, как кто-то мог желать такого ада своему сограждану, особенно когда это исходит от людей, которые быстро бьют себя в грудь и заявляют, что у них течет красная, белая и синяя кровь.
Невозможно узнать, что думает Гринер в личные моменты. Но публично, а также на фотографиях и заявлениях, которые мы видели после ее освобождения 11 месяцев назад, она не выразила ничего, кроме благодарности как своей стране, так и всем тем, кто так усердно работал, чтобы забрать ее домой. Она сдержала свое обещание привлечь внимание к другим американцам, которые остаются под стражей по ошибке, прекрасно зная, какую агонию испытывают они и их семьи.
И она с гордостью служит своей стране, самым лучшим и эффективным способом, который она умеет.
«Это близко его сердцу, его опыт в баскетболе США», — сказала тренер сборной США Шерил Рив. «Она очень предана своему делу. Так что возможность снова вернуться, что она чувствует, вполне ощутима.
Это могут быть не военные или правоохранительные органы, как когда-то предполагал Гринер. Но представлять свою страну в любом качестве – это достойное дело.
Гринер был в стартовом составе сборной США, завоевавшей золото на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро и Токио, и у американцев будет большая вероятность снова выиграть следующим летом в Париже.
Когда она и остальные члены сборной США выступят, они будут представлять всех американцев. Не только те, кто из определенных штатов или чьи взгляды они разделяют. ВСЕ американцы. Фанаты, ненавистники и люди между ними. Гринер всегда понимал и принимал это, признавая что Вот что значит быть гордым американцем.
Если бы только его недоброжелатели понимали то же самое.
Следите за спортивным обозревателем USA TODAY Нэнси Армор в социальных сетях. @nrarmour.
