Когда российские войска пересекли украинскую границу и устремились в сторону Харькова, Сергей Евдокимов сел в машину и поехал. «В городе было полно блокпостов и блокпостов», — вспоминает он. «Я останавливался на любом блокпосту и спрашивал: «Какая помощь вам нужна?» Горячие напитки, чай, кофе, энергетики, теплая одежда?
Харьков, расположенный всего в 30 километрах от границы, стал ареной самых ожесточенных боев в начале конфликта. Евдокимов, инженер шведско-украинской компании-разработчика программного обеспечения Sigma, провел первые недели, собирая и доставляя припасы солдатам, охраняющим оборону города, и мирным жителям, укрывшимся на станциях метро и в подвалах.
Пока защитники медленно вытесняли российские войска за пределы города, он следовал за ними, каждый день принося сотни горячих обедов из харьковских ресторанов солдатам, скрывавшимся в лесах.
Евдокимов был одним из более чем 700 сотрудников «Сигмы», базировавшихся в Харькове во время российского вторжения в феврале 2022 года. Пока он оказывал помощь, компания работала над эвакуацией своих сотрудников и их семей из зоны боевых действий.
Они не были совершенно неподготовлены. За несколько месяцев до начала вторжения руководители компаний провели штабные учения по планированию и приняли меры на случай непредвиденных обстоятельств, но скорость российского наступления застала их врасплох и заставила скорректировать план.
За неделю до войны они зарезервировали парк автобусов, готовых принять людей. «Но как только это началось, проблема заключалась в том, что водители автобусов отказались уезжать», — рассказал «Аль-Джазире» Евгений Бачинский, менеджер по соблюдению требований Sigma, который курировал план эвакуации.
Всем, кто хотел покинуть Харьков, потребовалось две недели, чтобы покинуть город и оказаться в относительной безопасности на западе страны. Некоторые эвакуированные с Востока ночевали в штаб-квартире компании в Киеве. Это было хаотичное время, но вскоре компания снова заработала.
«Все, что нам нужно для работы, — это, знаете ли, один человек, подключение к Интернету и ноутбук», — сказал Бачинский. «Я думаю, что в течение двух недель 95 процентов наших сотрудников действительно приступили к работе».
У многих технологических компаний в Украине похожая история. Руководителям, которые раньше фокусировались на отчетах о прибылях и убытках, внезапно пришлось стать экспертами в области логистики и гуманитарной помощи, придумывая, как вытащить своих людей из огня и обеспечить работу своего бизнеса с помощью команд, разбросанных войной.
В целом им это удалось, и отрасль не только выжила, но и процветала, развиваясь вопреки всему, генерируя деньги, заставляя людей работать, в то время как остальная часть экономики боролась с трудностями, и напрямую поддерживая военные усилия, продвигаясь к созданию боевых технологий. .
Поскольку война идет уже третий год, это чудо несколько потускнело. Стало сложнее привлекать инвестиции и клиентов из-за границы, а сектор страдает от утечки мозгов и усталости. Но технологические лидеры говорят, что устойчивость, которую отрасль создала в начале конфликта, сохранилась.
«Мы, конечно, устали», — сказал Олег Половинко, технологический предприниматель и советник мэра Киева по технологиям. «Но мы не деморализованы».
«Страна с очень высоким риском»
Технологическая индустрия Украины росла задолго до полномасштабного вторжения. Большой, молодой и хорошо образованный персонал сделал это естественным местом для западноевропейских компаний, создавших бэк-офисы для разработки программного обеспечения и технической поддержки. Местные предприниматели создали индустрию технологического аутсорсинга, которая работала с клиентами по всему миру. Сцена стартапов кипела, собираясь вокруг новых высокотехнологичных кампусов в Киеве, Львове и Харькове.
Правительство, стремящееся перенастроить экономику, отказавшись от тяжелой промышленности советских времен, ввело налоговые льготы и другую помощь бизнесу в рамках своей инициативы «Дия-Сити». По данным ИТ-Ассоциации Украины, экспорт технологий увеличился почти в три раза в период с 2017 по 2021 год, достигнув более 7 миллиардов долларов.
В 2022 году, даже несмотря на то, что тысячи компаний-компонентов работают из подвалов, над генераторами и подключениями Starlink, индустрия действительно выросла. Хотя экономика Украины сократилась почти на треть, экспорт технологий вырос почти на 6%. Глобальные технологические компании поспешили поддержать страну, объявив об инвестициях, жертвуя ИТ-ресурсы и обеспечивая поддержку бизнеса. Многие международные клиенты в этом секторе пообещали продолжать работать с украинцами, несмотря на риски.
«Это был шок для всех; все хотели помочь Украине», — сказала Ирина Вольницкая, основательница SET, технологического университета в Киеве. «Иногда это казалось пожертвованием, а не бизнесом, но отклик был огромным. »
Сохранять этот импульс по-прежнему будет сложно, и в 2023 году экспорт технологий упал ниже уровня 2021 года. «Прошло два года», — сказала Вольницка телеканалу «Аль-Джазира». «В мире кризис, рецессия. Сегодня мы мало что слышим об Украине в мире».
Многие технологические компании изо всех сил пытаются найти новых клиентов. «Украина — страна очень высокого риска. В любой момент вашего технолога могут призвать в армию или убить», — сказала Вольницкая. Мужчинам призывного возраста не разрешается покидать страну, и поэтому они не могут выезжать за границу для встреч с потенциальными клиентами или партнерами.
Венчурные капиталисты заявляют, что хотят работать с Украиной, но им необходимо снизить риски, связанные с их инвестициями. Это означает, что они не хотят инвестировать в компанию, вся управленческая команда и инфраструктура которой находятся в Украине.
Некоторые стартапы адаптировались, открыв офисы за границей, и теперь в Варшаве, Берлине и других европейских городах есть украинские технологические кластеры, а также аванпосты в Силиконовой долине в США. Число женщин на руководящих должностях в отрасли увеличилось, что помогло стартапам выйти на международный уровень.
Но опасности и трудности жизни и работы в стране, находящейся в состоянии войны, вынудили многих людей уехать. Исследование Львовского ИТ-кластера, инкубатора, показало, что 65 000 украинских технических специалистов сейчас живут за границей. «Это самый сложный вопрос для Украины», — сказала Вольницкая. «Мы столкнулись с огромной утечкой мозгов».
Украине нужны технические таланты. Страна в значительной степени полагалась на свои стартапы, чтобы помочь ей бороться с гораздо более крупной российской армией. Быстрорастущая отрасль военных технологий лидирует в мире по инновациям в области дронов, кибербезопасности и других боевых инструментов. С самого начала войны мировые оборонные компании устремились в страну, чтобы инвестировать в новые многообещающие технологии, тестировать свои инструменты и собирать данные. Как только война закончится, технологическая отрасль станет важным источником рабочих мест и инвестиций для восстановления разрушенной экономики.
“Много плана Б”
«Сейчас все плохо. Но для нас это также шанс восстановиться с нуля и построить более инновационную страну», — сказала Вольницкая телеканалу «Аль-Джазира». «Многие традиционные отрасли промышленности разрушены. Итак, хотим ли мы строить новые заводы или создавать инновационные технологические компании? »
Программа SET Вольницкой была запущена за два месяца до полномасштабного вторжения с целью подготовить студентов к тому, чтобы они стали технологическими предпринимателями. Как и остальным участникам технологической экосистемы, им пришлось адаптироваться, проходя курсы онлайн и адаптируя учебную программу к текущей реальности.
В мае 2022 года, после вторжения, запустили курс по кибербезопасности. Подали заявки пять тысяч пятьсот человек. Университет готовится к запуску международной программы, ориентированной на города с большим количеством украинских беженцев.
«Наши студенты будут учиться один год в Польше, второй год в Берлине, например, следующий год в Лондоне, а последний год мы хотим вернуть их в Киев, чтобы показать им, что в этой стране еще есть возможности. . Украина», — сказала Вольницкая.
По мере приближения второй годовщины полномасштабного вторжения в глобальном дискурсе вокруг Украины доминирует внутренняя политика ее международных союзников.
Американская военная помощь была отложена из-за дебатов в Конгрессе. Хотя технологическая индустрия в целом по-прежнему поддерживает Украину, владелец X Илон Маск усилил российскую пропаганду, в том числе усилил скандальное интервью президента России Владимира Путина, проведенное правым провокатором Такером Карлсоном. На земле кинетическая война зашла в тупик.
«Несколько месяцев назад определенно была некоторая усталость», — сказал Денис Гурак, технологический предприниматель и венчурный капиталист, сыгравший значительную роль в лоббировании поддержки технологического сектора США в первые дни конфликта. У людей были «завышенные ожидания» относительно способности армии перейти в контрнаступление. Но, по его словам, этот момент уже позади.
«Честно говоря, я чувствую, что люди понимают, что ничего не изменилось», — сказал Гурак. «Нам еще предстоит поработать. Мы не можем позволить себе устать. Много лет проживая в США, он возвращается в Украину в следующем месяце.
Евдокимов по-прежнему находится в Харькове. Город продолжают бомбардировать российские беспилотники и ракеты, и теперь он совмещает свою повседневную работу инженера с работой директора благотворительного фонда «Сигма».
Жить и работать так близко к войне означает иметь «много планов Б», говорит он.
«На случай отключения электроэнергии у меня есть электроснабжение, в том числе дизельное и бензиновое. На случай сбоя подключения к Интернету у меня зарезервировано и зарезервировано три-четыре Интернет-канала в разных географических районах Харькова.
Это не возвращение к нормальной жизни, и бывают дни, когда эмоциональное бремя берет свое. «[But] жизнь на этом не закончилась», — сказал Евдокимов. «Мы работаем, у нас все хорошо».
