Тарас Степаненко более 200 раз играл за украинский футбольный клуб «Шахтер» (Донецк), но игра во вторник станет первой, которую могли прервать авианалеты.
Матч в Киеве между «Шахтером» и харьковским «Металлистом 1925» откроет сезон Украинской Премьер-лиги (УПЛ) 2022/23, и 33-летний полузащитник, на счету которого более 70 матчей за сборную, заявил, что несмотря на угрозы, он надеется, что футбол может дать людям передышку от безжалостных новостей о смерти и разрушениях.
«Когда я играю в футбол, я не думаю о войне», — сказал Степаненко «Аль-Джазире» из Киева. «Нам следует [play] для нашей страны. Это наша обязанность.
Матчи пройдут за закрытыми дверями и под усиленной охраной, в основном на стадионах в Киеве и на западе страны, вдали от линии фронта.
Но официальные лица предупредили, что Россия может усилить свои атаки по всей стране на этой неделе, поскольку в среду Украина отмечает шестую годовщину войны и День независимости страны.
Степаненко говорит, что игроки настроены непокорно.
«Я думаю, что спорт может помочь Украине рассказать миру нашу историю, а в Украине мы можем заставить людей чувствовать себя хорошо», — сказал он. «Для нас сейчас это очень важно».
«Преемственность, выживание, вызов»
24 февраля, за два дня до выхода УПЛ из зимнего перемирия 2021–2022 годов, Россия начала полномасштабное вторжение в Украину.
Степаненко и его семья жили под Киевом, где «Шахтер» играл в изгнании после того, как покинул свой родной город Донецк на востоке Донбасса, когда в 2014 году там началась война.
Когда в феврале на столицу обрушились ракеты, Степаненко и его семья укрылись в подвале своего дома. Его жена и трое детей сейчас находятся в Испании, покинув Украину в начале войны.
Некоторые украинские игроки и тренеры присоединились к вооруженным силам или территориальным силам обороны, а клубы занялись гуманитарной деятельностью и сбором средств для поддержки военных действий.
«Шахтер» превратил стадион во Львове на западе страны в приют для беженцев.
Некоторые клубы переехали в более безопасный запад страны, в то время как некоторые из более крупных клубов покинули страну в первые дни войны, чтобы сыграть товарищеские матчи по сбору средств или европейские отборочные матчи.
«Шахтер» в основном базировался в Варшаве, Польша, а киевское «Динамо» — в польском городе Лодзь. Большинство иностранных игроков покинули свои клубы по решению ФИФА, которое позволило им приостановить действие контрактов.
В районах Украины, где бушуют боевые действия, российские ракеты попали в стадионы и тренировочные площадки, в результате чего трибуны были разрушены, а поля покрыты воронками.
Возобновление лиги неоднократно откладывалось по мере развития войны и было официально отменено в мае без присуждения титула.
В июне клубы высшего дивизиона договорились о старте нового сезона, и хотя обсуждался вариант проведения матчей в Турции или Польше, было решено, что все матчи должны состояться в Украине.
Ожидается также возобновление более низких уровней украинского футбола, женской лиги и молодежных соревнований.
«Я думаю, что самое главное в этом — показать преемственность, выживание и неповиновение, пока Украина находится в состоянии войны с Россией», — сказал Эндрю Тодос, журналист, который управляет Zorya Londonsk, платформой, посвященной украинскому футболу.
«И я думаю, что тот факт, что они хотят попробовать сыграть в Украине, является еще одним символом того, что Украина может справиться».
Тодос сказал, что возобновление футбола и начало нового сезона также имеют жизненно важное значение для выживания клубов и развития талантов в украинском футболе.
«Если бы футбол не возобновился на неопределенный срок, это создало бы проблему для следующего поколения талантов, произошла бы утечка талантов — что мы уже видели раньше, когда многие молодые люди уезжали за границу. собирается в разные академии по всей Европе», — сказал он.
«Футбол все еще может делать людей счастливыми»
Шестнадцать команд сыграют друг с другом в сезоне УПЛ 2022-23, а две команды были вынуждены проиграть: «Десна» в Чернигове, чей стадион был сильно поврежден российскими атаками, и «Мариуполь» в городском порту, ныне оккупированном Россией, который был опустошен некоторыми из тяжелейших боев войны.
Крупнейшие команды с наибольшим количеством иностранных игроков также столкнулись с потрясениями, в том числе действующий чемпион «Шахтер» с его многочисленным бразильским контингентом, которые все покинули страну, в результате чего клуб сильно зависит от игроков академии. Сейчас «Шахтер» требует от ФИФА возмещения убытков в размере миллионов долларов за упущенную выгоду от трансферов.
Катерина Яворская, руководитель отдела спортивного маркетинга львовского клуба УПЛ «Рух», рассказала «Аль-Джазире», что проблемы могут сделать лигу, в которой обычно доминируют «Шахтер» и «Динамо» (Киев), более непредсказуемой и конкурентоспособной.
Она сказала, что энтузиазм фанатов по поводу нового сезона был ощутим. Когда в пятницу клуб проводил фан-мероприятие, ожидалось, что на него придут 300 человек. Вместо этого их было более 1500.
«Я думаю, что сейчас люди любят футбол даже больше, потому что они не могут уехать из страны, развлечений мало, потому что нельзя ходить на вечеринки, нельзя остаться на ужин допоздна из-за [nighttime curfew]в кинотеатрах не так много новых фильмов, а футбол — одна из вещей, которые все еще могут делать людей счастливыми», — сказала она.
Клуб намерен продавать болельщикам билеты на показы матчей, а вырученные средства пойдут на военные нужды — на данный момент клуб собрал около 500 000 евро. [$497,000] для поддержки перемещенных детей, местных больниц и раненых солдат.
«Болельщики чувствуют, что вносят свой вклад в украинские силы, и это момент единства для всех нас в день матча», — сказала она.
Но над играми висит угроза российских атак, даже в относительно мирной Западной Украине.
Стадионы, на которых проводятся матчи, должны иметь воздушные укрытия, а судья должен прервать матч, если звучит сирена воздушной тревоги. Если перерыв продлится более часа, игра будет отложена и возобновлена с того места, где она была остановлена в последующие дни — поздний отказ может привести к особенно странным сценариям.
Сергей Филоненко, 33-летний геймдизайнер и болельщик киевского «Динамо», говорит, что, хотя сейчас жизнь в Киеве часто кажется нормальной, сирены воздушной тревоги по-прежнему включаются несколько раз в день — некоторые на минуты, другие на часы — и так много. Фанаты беспокоятся о том, как пройдет сезон.
«Конечно, большинство людей будут рады вернуться в лигу, но в то же время все прекрасно осознают опасности, которые это представляет, и потенциальные проблемы, которые могут возникнуть на этом пути», — заявил он.
Тем не менее, он говорит, что футбол должен сыграть свою роль.
«Футбол является неотъемлемой частью повседневной жизни для многих людей здесь и [it’s important] чтобы иметь немного нормальности, этот вызов: «Вы можете бомбить нас сколько угодно, но мы все равно будем играть и смотреть игру», — сказал он.
«Даже на передовой, когда артиллерийские снаряды находятся в нескольких сотнях ярдов, солдаты все равно настраиваются и смотрят игры».
Степаненко же недавно впервые за несколько месяцев вернулся домой под Киев, где вспомнил, как его дети бегали, играли в футбол и купались в реке.
Он сказал, что война изменила его взгляды на жизнь.
«Раньше, как и все футболисты, я всегда думал о [matches], соперники, что мне делать на поле. Я был расстроен, когда проиграл, и счастлив, когда выиграл», — сказал он.
«Но эти полгода изменили мою жизнь, потому что сейчас первое, что у меня в голове — это победа Украины в этой войне и мир в моей стране».
Он сказал, что матч во вторник будет очень эмоциональным, и для него большая честь играть в поддержку Украины в разгар войны.
«Я думаю, что этот день останется в моем сердце и в моих мыслях на всю оставшуюся жизнь», — сказал он.
