ВАШИНГТОН (AP) — Главнокомандующий вооруженными силами США на Ближнем Востоке в среду высадился на американскую подводную лодку с баллистическими ракетами в Аравийском море, что было редким шагом, который подчеркнул ядерный потенциал морской пехоты США во времена напряженности в отношениях с Ираном и Россией.

Генерал Эрик Курилла был доставлен на авианосец «Западная Вирджиния» и находился на борту около восьми часов, когда подводная лодка всплыла в неизвестном месте в международных морских водах.

West Virginia — одна из подводных лодок большой дальности ВМФ класса «Огайо», известная как «бумеры». Они малозаметны и, как ветвь ядерной триады США, могут наносить ракетно-ядерные удары и считаются ключевым стратегическим средством сдерживания. Соединенные Штаты редко объявляют местонахождение своих атомных подводных лодок и не часто патрулируют Ближний Восток.

В заявлении Центрального командования США в среду говорится, что Курилла встретился на борту подводной лодки с вице-адмиралом Брэдом Купером, командующим 5-м флотом ВМС США. Он сказал, что Курилла также получил «практическую демонстрацию возможностей корабля».

«Эти подводные лодки являются жемчужиной ядерной триады, и «Западная Вирджиния» демонстрирует гибкость, живучесть, готовность и возможности» американских сил на море, — говорится в заявлении Куриллы.

Необычный визит начальника Центрального командования на подводную лодку произошел в то время, когда президент России Владимир Путин пригрозил применить ядерное оружие, поскольку его силы теряют позиции в войне на Украине. А Иран, который находится в районе Центрального командования, стал более активно участвовать в войне, поставляя беспилотники, которые Россия использует для нанесения ударов по целям на Украине, включая электростанции, жилые дома и здания другой ключевой инфраструктуры.

Начальники Центрального командования часто посещали корабли ВМС США в ближневосточных водах, в том числе крупные авианосцы, которые регулярно отправлялись в регион для сдерживания Ирана. После окончания войн в Ираке и Афганистане военно-морской флот редко присутствует в регионе.

Подводная поездка Куриллы также состоялась, когда НАТО начала свои давно запланированные ежегодные ядерные учения в северо-западной Европе. В учениях, которые проводятся примерно в одно и то же время каждый год и длятся около недели, должны были принять участие четырнадцать из 30 стран-членов НАТО.

В учениях участвуют боевые самолеты, способные нести ядерные боеголовки, но не боевые бомбы. В маневрах принимают участие американские дальние бомбардировщики B-52.

Россия обычно проводит подобные учения ядерных сил в этом месяце, и ожидается, что они начнутся в ближайшее время.

Подводные лодки типа «Огайо» оснащены ракетами Trident II D-5. Американский подводный флот, разделенный между базами Бангор, штат Вашингтон, и Кингс-Бей, штат Джорджия, представляет собой ответвление американской ядерной «триады» с дальними бомбардировщиками В-2 и В-52 ВВС и наземных войск. бомбардировщики. Ракеты Минитмен 3.