Во вторник Университет Пердью представил новый центр гиперзвуковых прикладных исследований стоимостью 41 миллион долларов.

Объект, расположенный в парке Дискавери, будет включать в себя высокоскоростные аэродинамические трубы, которые можно будет использовать для проверки всего, от возвращения космического корабля до полета ракеты.

Ряд экспертов Purdue и отраслевых экспертов рассказали на пресс-конференции в начале этой недели о важной роли, которую гиперзвуковой испытательный центр будет играть в интересах национальной безопасности.

Марк Льюис — генеральный директор Института прикладных исследований Purdue. Он сказал, что объект является жизненно важной частью растущей гонки технологий между Соединенными Штатами, Россией и Китаем.

«Мы участвуем в гонке независимо от того, признаем мы это или нет. Есть несколько ключей к победе в этой гонке», — сказал он. «Одна из них, конечно, состоит в том, чтобы убедиться, что у нас есть лучшие и самые яркие — лучшие умы — работающие в области гиперзвука».

Льюис сказал, что студенты Purdue будут играть важную роль в увеличении рабочей силы, необходимой для заполнения рабочих мест в области гиперзвуковых исследований и разработок.

Гиперзвуковые транспортные средства могут двигаться примерно в пять раз быстрее скорости звука. Пассажирские самолеты, с другой стороны, летят только со скоростью около 75% скорости звука.

Согласно заявлению Purdue, гиперзвук является «высшим приоритетом Министерства обороны, чтобы помочь защитить американских граждан и обеспечить господство на поле боя».

Репортеры спросили участников дискуссии, почему работа Purdue заключается в том, чтобы заниматься вопросами национальной безопасности.

Дэн Голдин, бывший администратор НАСА и основатель консалтинговой фирмы по технологиям, сказал, что университеты должны гордиться своей работой по вопросам национальной обороны.

«Я не думаю, что университеты должны извиняться за работу с национальной безопасностью», — сказал он. «Существует новая волна, новое чувство в Америке, когда американцы объединяются для решения ужасных проблем, стоящих перед этой страной».

Другие официальные лица отметили, что объект представляет собой сплав академических, промышленных и государственных интересов.