Реклама
Спустя полвека после того, как холодная война побудила Советский Союз отправить на Луну множество роботов, Россия пытается вернуться на Луну в условиях геополитических маневров с высокими ставками и возобновившейся международной борьбы за Луну.
Луна-25, первая российская лунная миссия почти за 50 лет, стартовала 10 августа и в настоящее время вращается вокруг Луны с целью приземления уже 21 августа. Однако выполнить мягкую посадку на Луну — непростая задача, и эксперты говорят, что космическая программа России сейчас намного слабее, чем в 1976 году, когда «Луна-24» собирала лунные камни, чтобы ученые вернулись на Землю для их изучения.
«Очевидно, что Советский Союз и Россия имеют очень богатую историю освоения космоса, поэтому в свое время у них были технические возможности, проницательность и промышленность, чтобы стать великой космической державой. Но на самом деле с момента окончания холодной войны и падение Советского Союза, они приняли множество решений, которые полностью подорвали их инфраструктуру и их способность продолжать эту великую традицию», — говорит Брюс МакКлинток, старший научный сотрудник по вопросам политики. Совсем недавно, вторжение России в соседнюю Украину в феврале 2022 год вызвал широкое международное осуждение и привел к связанным с этим жестким санкциям, направленным против технологического сектора страны, который имеет решающее значение для развития и роста поддержки космических миссий.
Реклама
Руководители российского космического агентства «Роскосмос» начали планировать миссию «Луна-25» в 1990-х годах, однако создание космического корабля происходило медленно, поскольку страна отдавала приоритет пилотируемым космическим полетам и военным усилиям, а не научным миссиям.
«Россия стремится восстановить свою национальную и международную репутацию лидера космической науки», — говорит Клэй Мольц, политолог Военно-морской школы последипломного образования. «Из-за нехватки финансирования Россия более десяти лет не проводила крупных миссий в дальний космос», — добавляет он. «Ученые Роскосмоса стремятся доказать, что они все еще могут выполнять крупные космические научные миссии, несмотря на санкции и сокращение бюджета».
Теперь, когда «Луна-25» наконец запущена, она направляется к месту посадки в 620 километрах от южного полюса Луны, недалеко от кратера Богуславского, расположенного примерно в 70 градусах южнее лунного экватора. Предыдущие миссии «Луна», а также американская программа «Аполлон» с экипажем и другие лунные миссии, все сгруппировались ближе к экватору. Однако полюса Луны сегодня являются популярной целью, так как ученые поняли, что эти регионы скрывают водяной лед — бесценный запас для выживания или ракетное топливо — в глубоких кратерах, которые никогда не увидит солнце.
Реклама
Кратер Богуславский находится слишком далеко от южного полюса Луны, чтобы считать его по-настоящему «полярным», считает планетолог Московского института космических исследований Игорь Митрофанов. Но он имеет достаточно полярные условия, чтобы ученые потенциально увидели в нем «что-то новое», поскольку посадочный модуль изучает состав лунной породы на поверхности и под поверхностью и ищет доказательства наличия водяного льда. Митрофанов и его коллеги намерены использовать данные и опыт, полученные с «Луной-25», для информирования «Луны-27» и «Луны-28», обе из которых приземлятся ближе к южному полюсу. Эта последняя миссия даже доставит образцы на Землю.
Планируется, что миссия продлится не менее одного земного года, хотя ее можно продлить, если космический корабль останется в хорошем состоянии, сказал Митрофанов. Луна-25 будет спать в холодную лунную ночь, которая длится около 14 земных суток, и будет работать только тогда, когда светит солнце.
Этот план сильно отличается от предыдущих миссий России на поверхность Луны, которые длились не более недели. «Практически каждый элемент базовой технологии другой, научная программа другая, и, по сути, это миссия 21 века», — говорит Митрофанов.
Реклама
Однако, как и его предшественники советской эпохи, «Луна-25» была сформирована положением России на Земле. Мало того, что постсоветские бюджетные проблемы резко замедлили темпы исследования Луны по сравнению с быстрыми запусками 1960-х и 1970-х годов, геополитика также изменилась.
Во время холодной войны Советский Союз продвигал свою космическую программу как способ доказать свое превосходство над Соединенными Штатами странам всего мира. Исследование космоса так больше не работает, говорит Светлана Бен-Ицхак, политолог из Университета Джона Хопкинса, которая работает с Космическими силами США и Министерством обороны, но высказывает свое мнение как гражданин.
«Есть еще первые, но вопрос в том, кто на самом деле останется, выживет и установит прочное и постоянное присутствие? » она говорит. «Дело не только в том, чтобы добраться туда; это также пребывание и выживание, и это невозможно осуществить в одиночку.
Реклама
«Луна-25» — это преимущественно российская миссия, поскольку страна изо всех сил пытается сохранить партнеров. Хотя и Япония, и Индия рассматривали возможность партнерства с Россией в этой миссии, обе в конечном итоге отказались. Европейское космическое агентство (ESA) согласилось отправить полевую камеру под названием Pilot-D, предназначенную для разработки будущих систем точечной посадки. Тем не менее, ЕКА удалило инструмент вскоре после того, как Россия вторглась в Украину, и будет наблюдать за попыткой приземления со стороны.
«Я желаю им всего наилучшего для успешной посадки», — говорит Нико Деттманн, руководитель группы исследования Луны в ЕКА, который отмечает, что в следующем году камера полетит в рамках миссии, возглавляемой американской компанией Astrobotic. Хотя Митрофанов говорит, что потеря камеры не повлияла на миссию «Луна-25», прекращение европейского сотрудничества означает, что России придется разработать собственную технологию посадки, а также бур для миссии «Луна-25». -27. назначение.
И хотя Китай и Россия объявили в 2021 году о совместной программе исследования Луны для создания долгосрочной пилотируемой базы на южном полюсе Луны, Китай теперь представляет эту программу как свою собственную инициативу с участием многих стран.
Реклама
«Кажется, что [Russia] оказало прямое и негативное влияние на самые тесные рабочие отношения, которые у них были в области научных исследований, и это было с Китаем», — сказал МакКлинток. (Ни одна из стран не раскрывает свои планы по освоению космоса, поэтому неясно, из-за чего Китай дистанцируется из-за войны на Украине, слабости российской космической программы или по другим причинам, отмечает он.)
Между тем, Индия также движется к Луне, пытаясь стать четвертой страной, совершившей мягкую посадку, и присоединиться к бывшему Советскому Союзу, Соединенным Штатам и Китаю в этом клубе. Индия уже пыталась совершить подвиг в 2019 году в рамках своей миссии «Чандраян-2», но посадочный модуль потерпел крушение. Израиль и Япония также разбили лунный космический корабль в недавних неудачных попытках приземления. (Корабль последней страны перевозил марсоход, построенный Объединенными Арабскими Эмиратами.) Несмотря на волну неудач, импульс для новой «лунной гонки» непоколебим: несколько стран и частных компаний борются за отправку туда космических кораблей в ближайшем будущем. годы. .
Теперь мир будет следить за тем, пополнит ли Луна-25 ряды действующих лунных космических кораблей или разбросает обломки по бесплодной поверхности. «Запуск «Луны-25» был «легкой частью», — говорит Мольц. «Мягкая посадка на Луну станет настоящим испытанием».
