Тепло ускоряет разложение. А в армии холод разъедает. Чем ниже температура, тем больше усилий требуется для передвижения и тем быстрее вы проголодаетесь. Если запасы не соответствуют потребностям, боевой дух падает. Дезертирство, капитуляция, грабежи и мятежи начинают выглядеть более привлекательными. Настоящие драки, меньше.

В прошлом генерал Винтер был великим союзником России. Но сейчас холодные месяцы помогают Украине. Его солдаты лучше экипированы, лучше обучены, лучше руководимы, с ними лучше обращаются и, следовательно, более мотивированы. Русские, с другой стороны, расплачиваются за некомпетентность и коррупцию, присущие их системе. Когда вы не носите правильную одежду, холод кусает сильно. Спросите немцев и французов, которые в летней форме вторглись в Россию. Современные технологии усугубляют ситуацию: тепловая сигнатура транспортных средств и даже человеческого тепла лучше видна инфракрасным камерам. Россияне пострадали от этого в конце прошлой зимы, девять месяцев назад. Теперь им снова будет больно.

России крайне необходим перерыв, чтобы перегруппироваться и вернуться в форму, но вряд ли они им воспользуются: Украина сейчас лидирует и воспользуется своим преимуществом. Дальние удары оказывают разрушительное воздействие на и без того хрупкую логистику России. Чем дольше это продлится, тем выше риск развала российской армии. Это поднимет ставки в борьбе за власть, которая уже идет в Кремле. Плохо проигрывать бой в Украине. Еще хуже потерять в Москве.

Возможности Путина сужаются. На поле боя Россия передислоцирует свои силы. взял из Херсона, чтобы укрепить свои оборонительные позиции и продолжить дорогостоящее наступление на Бахмут. Прибывают вновь мобилизованные силы. Но это не настоящая линия фронта. Современные городские общества не могут выжить без воды, канализации и электричества. В Кремле надеются, что их планомерное уничтожение заставит украинское руководство отступить. Я надеюсь, что наша щедрость, когда речь идет о поддержке Украины сейчас и ее восстановлении в будущем, соответствует легким словам похвалы, сказанным в адрес удивительной стойкости страны.

Другая большая надежда Кремля заключается в том, что друзья Украины потеряют интерес и прекратят поставки денег и оборудования. Это правда, что общественная поддержка немного изменилась. Но Риши Сунак, новый премьер-министр Великобритании, сделал поездку в Киев своим главным приоритетом. Предполагаемая изоляционистская волна внутри Республиканской партии не смогла разорвать Конгресс на части. Демократы левого толка, которые некоторое время скромно поддерживали Украину, быстро замолчали. Белый дом раскритиковал заявления о том, что пытался заставить Украину пойти на переговоры с Россией.

Это печальный результат для хваленого российского арсенала тактики «гибридной войны». В течение последних девяти месяцев он использовал отключения электроэнергии, пропаганду, кибератаки и ядерные удары, чтобы запугать Запад. Ничего не сработало. В целом западные страны усиливают военную и другую поддержку Украины. Гораздо легче поддержать победителя, чем проигравшего.

Тем не менее, это не повод для поздравления. Настоящий вопрос для Запада заключается в том, почему он не поддержал Украину больше и раньше. Также стоит вспомнить, сколько предупреждений о репрессивной и агрессивной траектории России игнорировалось на протяжении скольких лет.

Мы видим, что российская политика приближается к точке кипения. Переломным моментом может стать новая мобилизация, которую сейчас рассматривает Кремль. Путин, по-моему, другой зимы не увидит. Задача Запада подготовиться к тому, что будет дальше, будь то хунта, внешне дружественный режим или хаос, ведущий к частичному или даже полному распаду государства Россия.