Киев, Украина – Игорь Стрелков, бывший офицер российской разведки, речи которого были полны исторических отсылок, прославился как один из художников-плакатистов «Русской весны».

Этот термин отражал восстания «арабской весны» начала 2010-х годов и был придуман Россией для описания аннексии Крыма и поддерживаемых Москвой восстаний на юго-востоке Украины в 2014 году.

Для сторонников Кремля 52-летний Стрелков с карандашными усами был идеальным противоядием от фантомных болей по поводу несуществующей имперской власти России, перевоплощенным офицером царской эпохи, чей «патриотизм» оправдывал все, что он делал.

«Я нажал на спусковой крючок войны», — сказал он националистической газете «Завтра», рассказывая о том, как он возглавлял четыре десятка вооруженных «добровольцев», которые прошли маршем по Донецкой области Украины в апреле 2014 года.

Стрелков хвастался, что отдавал приказы о пытках и казнях проукраинских чиновников, полицейских и военнопленных в Донецке — и осуществил как минимум одну из казней.

Для его последователей его действия означали начало новой страницы русской истории.

«Мы все помним те события, это чувство всепоглощающей радости и гордости за Россию», — написала в Telegram 3 августа группа, называющая себя «Российское движение в защиту Игоря Стрелкова».

Девять лет спустя Стрелков оказывается за решеткой.

Но его не сажают в тюрьму ни на Украине, где его разыскивают за военные преступления, ни в Нидерландах, где в 2002 году суд приговорил его к пожизненному заключению за предполагаемую роль в крушении малайзийского самолета MH17, в результате которого погибли 298 человек.

Стрелков, чей псевдоним означает «Снайпер», а настоящая фамилия — Гиркин, был арестован в Москве 23 июля и ему грозит до пяти лет лишения свободы за «экстремизм».

Для тысяч россиян подобные обвинения означали реальные тюремные сроки, и мало кто сомневается, что Стрелкова оправдают.

Критика Путина после мятежа Вагнера

Стрелкова задержали через три дня после публикации гневного поста в Telegram, в котором он сожалел о том, что президент России Владимир Путин — мужчина.

«Вынужден выразить сожаление, что Путин не женщина. У слабой и не очень умной женщины могут быть талантливые фавориты», — написал Стрелков, имея в виду русских цариц, которые сделали своих фаворитов министрами или ключевыми генералами.

Любимец Екатерины Великой, Григорий Потемкин, завоевал Крым в 1783 году и построил фальшивые «потемкинские деревни» на территории нынешней южной Украины перед визитом своего коронованного любовника.

Стрелков сравнил достижения путинского правления с этими деревнями.

«За 23 года на посту руководителя России не было никого, кто мог бы одурачить большинство россиян», — написал он.

Однако Стрелков уже несколько раз писал подобные статьи, и аналитики сходятся во мнении, что его арест, скорее всего, был вызван бунтом 26 мая, устроенным частной армией группы Вагнера.

Преследовать лидера Вагнера Евгения Пригожина, у которого все еще есть тысячи проверенных в боях солдат, для Кремля проблематично — по крайней мере, на данный момент. Между тем сторонники Стрелкова вряд ли возьмутся за оружие, чтобы вызволить своего кумира из тюрьмы.

«Его арестовали, потому что это легко, это ничего не стоит [the Kremlin] Ничего. Он просто истощен», — сказал «Аль-Джазире» беглый оппозиционер Сергей Бизюкин. «У него нет ресурсов, за ним никого нет».

Арест также является попыткой ужесточить контроль над поджигателями войны.

На протяжении десятилетий Путин терпел откровенно рьяных сторонников, чьи радикальные заявления делали его умеренным и спокойным. Некоторые предлагали войну против Соединенных Штатов; другие превозносили российские концлагеря для ЛГБТ.

Стрелков был частью «скрытой радикальной оппозиции, которая контролируется властями и предлагает еще более чудовищные сценарии войны», заявил Al Jazeera киевский аналитик Алексей Кущ.

Но Стрелков перешел черту или две, и ему сойдет с рук относительно короткий тюремный срок, сказал он.

Лидера оппозиции Алексея Навального также судили за «экстремизм», но ранее в этом месяце он был приговорен к 19 годам лишения свободы.

Очистить Warhawks

Другие наблюдатели предупреждают о новой волне чисток в России.

С начала конфликта на Украине в феврале 2022 года Кремль сосредоточил внимание на преследовании антивоенных активистов.

В эти дни Кремль готов сокрушить «хорошую оппозицию» в лице вагнеровского Пригожина, фракции российской верхушки и чрезмерно патриотичных россиян, которые требуют эскалации войны, сказал Николай Митрохин из Немецкого университета в Бремене.

Они сердятся на Кремль и его генералов за плохие решения, которые в прошлом году привели к катастрофическим людским потерям и выводу войск из нескольких областей Украины.

«Гиркин был одним из самых блестящих ораторов, выражавших такую ​​позицию, и он пользовался определенным авторитетом в войсках и правоохранительных органах», — сказал Митрохин «Аль-Джазире».

Кремль уже предупредил самых лояльных к более широкой «тотальной войне», чтобы обуздать своих критиков.

«Сторонники «тотальной войны» никуда не денутся, но с февраля их «системная» партия заметно и резко сократила количество критиков в адрес высшего начальства», — сказал Митрохин.

Ирония в том, что Стрелков был заклятым врагом Пригожина.

Оба прикрывались нецензурной бранью после того, как в январе Стрелков отказался присоединиться к Вагнеру.

Его арест последовал за жалобой, написанной бывшим сотрудником Вагнера, сообщает российское издание РБК daily.

Аресты, чтобы остановить «пессимизм»

Однако арест Стрелкова и кампания, направленная на то, чтобы заставить замолчать поджигателей войны, не означают, что Кремль пытается заморозить войну и заключить перемирие с Киевом.

В середине июля Москва приостановила «зерновую сделку» с Киевом, которая позволяла Украине перевозить через Черное море пшеницу и другие продукты питания.

Российские крылатые ракеты и беспилотники начали атаковать украинские морские порты и терминалы, в то время как Кремль настаивал на принятии закона, ужесточающего наказания за уклонение от атак.

Эти шаги демонстрируют решимость Путина продолжать войну, а арест Стрелкова помешает ему «развратить военных своим пессимизмом», сказал Митрохин.

Арест «напугал» российских военных, гражданских чиновников и украинских перебежчиков, служащих Кремлю на оккупированных украинских территориях, заявила украинская группа.

Они начали «брать отпуск», чтобы стать свидетелями новых «кадровых чисток» дома», сообщил Национальный центр сопротивления Украины через несколько дней после ареста Стрелкова. «Большинство кремлевских «консерваторов» [Moscow-appointed officials in occupied Ukraine] уехал домой» в Россию, добавил он.

От реконструкций до военных преступлений дорога Стрелкова в Донецк началась с увлечения.

Историк по образованию и монархист по убеждениям, он посвятил себя реконструкции сражений Первой мировой войны.

В начале 1990-х он присоединился к сепаратистам в бывшей советской Молдове и Боснии.

Затем он поступил на службу в российскую армию, сражался с сепаратистами в Чечне и стал офицером ФСБ, главной преемницы КГБ, когда-то возглавляемого Путиным.

Оказавшись в Украине, он «стал пионером» в воспроизведении военных преступлений, совершенных в Чечне.

«Приказы Гиркина казнить военнопленных в 2014 году соответствовали неофициальным российским правилам ведения боевых действий в Чечне», — сказал Al Jazeera старший политический советник Норвежского Хельсинкского комитета Ивар Дейл.

«Гиркин — это лишь выражение частично формализованного кодекса Вооруженных сил России, нарушающее гуманитарное право», — сказал он.

После ссоры с назначенным Кремлем донецким чиновником в конце 2014 года Стрелков вернулся в Россию.

Первоначально поддерживая Путина, он в конечном итоге подверг Кремль критике за управление политической судьбой сепаратистских «народных республик» Донецка и соседнего Луганска.

Кремль и Киев договорились о прекращении огня и ряде соглашений, известных как Минские 1, 2 и 3, которые предусматривали «федерализацию» Украины и реинтеграцию отколовшихся государств.

Но Стрелков раскритиковал договоренности и предсказал полномасштабную войну.

«Им придется идти на войну во что бы то ни стало», — написал он в 2015 году о Владиславе Суркове, тогдашнем главном кремлевском идеологе. «Война выведет их из удобных гробов, как вампиров, на свет Божий».

Когда война началась, он упрекнул Кремль в том, что он недостаточно сделал для ее победы.

По словам Дейла, Стрелкова следует привлечь к ответственности за предполагаемые военные преступления с высшим руководством России и Пригожиным.

«Все они несут ответственность за ужасные страдания», — сказал он. «Все они принадлежат двору».