Одетый в традиционную казачью одежду, Александр Усик продолжил свое противостояние с Энтони Джошуа, исполнив на сцене песню украинского сопротивления.
Ритмично хлопая в ладоши, Усик с подковообразными усами и стальными глазами запел «Ой у лузи червона калина», песню 1875 года, вдохновленную борьбой Украины за независимость в 18 веке, а теперь перемежающуюся непокорностью в разгар войны. с Россией.
Джошуа не стал задерживаться, уйдя со сцены, когда команда Усика присоединилась к пению.
Если это еще не ясно, Усик претендует не только на свои мировые пояса в супертяжелом весе в матче-реванше с Джошуа в Саудовской Аравии.
Всего полгода назад Усик патрулировал улицы Киева с автоматом в составе Сил территориальной обороны своей столицы.молиться, чтобы ему не пришлось нажимать на курок.
В субботу он будет в Джидде, служа своей стране совершенно по-другому – пытаясь сохранить титулы WBA, IBF и WBO, которые он получил от Джошуа в Лондоне в сентябре прошлого года.
«В какой-то момент, — сказал Усик, готовясь к матчу-реваншу, — я пошел в госпиталь, где солдаты были ранены и реабилитировались, и они попросили меня пойти туда, чтобы драться (Джошуа), бороться за страну.
«Говорили, что если вы поедете туда, вы еще больше поможете нашей стране, вместо того, чтобы воевать внутри Украины».
Как насчет мотивации?
Усик уехал из Украины в марте на тренировочный сбор в Польшу, а совсем недавно в Дубай. Ему приходилось проводить так много времени вдали от семьи – у него есть жена Екатерина и трое детей – и это было нелегко.
Но он полон решимости доставить немного радости своей стране, где бой будет транслироваться бесплатно по решению организаторов, вызванному первоначальным стремлением Усика купить телевизионные права на бой.
«Я очень рад этому», сказал он. «Мы все много работали над этим».
Джошуа, стремящийся стать трехкратным чемпионом в супертяжелом весе, находится в редком положении аутсайдера после того, как его переиграли в первом бою, проиграв единогласным решением судей.
После подвижной клиники и нескольких быстрых ударов Усика Джошуа завершил бой, сгорбившись на канатах и с закрытым правым глазом. Он не смог воспользоваться своим большим радиусом действия и предполагаемой дополнительной силой, и у него возникли проблемы с борьбой с левшой.
32-летний Джошуа должен быть лучше подготовлен на этот раз, наняв нового тренера в лице уважаемого Роберта Гарсии, бывшего чемпиона IBF в полулегком весе, у которого есть Хосе Рамирес, Джесси Родригес и Майки Гарсия — его младший брат и чемпион в четырех весовых категориях. чемпион мира — в своей конюшне.
У Джошуа, конечно, будет другой план на игру — он точно не будет пытаться отправить Усика, как в прошлый раз, — но есть ли у него талант, чтобы победить человека, который сбросил вес из-за тяжелого веса и все еще смотрит на него? Усик также, кажется, прибавил в весе после первого боя.
«Я чувствую, что одна из моих самых сильных сторон заключается в том, что я быстро учусь, я губка», — сказал Джошуа в среду во время финального хедз-апа. «Но, в конце концов, помимо всего обучения, это борьба. Вот и все. Выигрывает тот, кто нанесет больше ударов и нанесет больше ударов.
Это будет второй бой Джошуа в Саудовской Аравии, и он прибыл в королевство месяц назад, чтобы вернуть себе пояса, как он это сделал в 2019 году, когда победил Энди Руиса-младшего в матче-реванше в Эр-Рияде.
После победы он сказал репортерам, что, приехав на бой в Саудовскую Аравию, «я больше узнал о проблемах» в стране. Темой разговора была «спортивная промывка» — использование спорта для улучшения имиджа королевства и преуменьшения беспокойства по поводу его проблем с правами человека.
Тем не менее, Джошуа вернулся, и, как сообщается, саудовцы заплатили за постановку боя 80 миллионов долларов. Он назвал Саудовскую Аравию своим «вторым домом» и настаивал на том, что его присутствие не способствует санации королевства. Когда его снова спросили о спортивной стирке, он ответил: «Я не знаю, что это такое».
«Мир находится в плохом месте — я не могу указать только на одно место», — сказал он. «Если вы хотите сообщить о Саудовской Аравии, давайте сообщать обо всех. Мы все должны стать лучше, и это мое сердце. Весь мир должен стать лучше, если он хочет измениться.
«Я чувствую, что несу свет. Бокс — такая темная индустрия. Здесь так много негатива, взаимного разрушения и эгоизма. Я не очень в этом заинтересован, я просто пытаюсь нести людям свет.
Похоже, это решающий бой как для карьеры Джошуа, так и для жизни Усика. Матчи за титул в супертяжелом весе часто сопровождаются потенциальными планами будущих боев и противников, но и Джошуа, и Усик живут настоящим.
«Он контактировал с высокопоставленными военными и посещал госпитали с ранеными бойцами. В каждом разговоре он слышал слова благословения и поддержки на победу в матче-реванше», — сказал о своем бойце промоутер Усика Александр Красюк.
«Люди хотели, чтобы он дрался. Люди до сих пор хотят, чтобы он победил. Люди хотят, чтобы украинский флаг развевался, люди хотят, чтобы гимн Украины звучал на всей планете. Мало кто в мире может предложить это миллионам людей.
___
Больше AP Sports: https://apnews.com/hub/apf-sports и https://twitter.com/AP_Sports
