В то время как пули и бомбы падают на Украину, Россия ведет расширяющуюся информационную войну в Восточной Европе, говорят исследователи и официальные лица, используя поддельные аккаунты и пропаганду, чтобы посеять страх перед беженцами и ростом цен на топливо, называя при этом Запад ненадежным союзником.
В Болгарии Кремль платил журналистам, политологам и другим влиятельным гражданам по 2000 евро в месяц за размещение в Интернете пророссийского контента, сообщил в этом месяце высокопоставленный болгарский чиновник. Исследователи также обнаружили изощренные сети поддельных учетных записей, ботов и троллей в растущем распространении дезинформации и пропаганды в стране.
Аналогичные усилия предпринимаются и в других странах региона, поскольку Россия пытается переложить вину за свое вторжение в Украину, возникший кризис с беженцами и рост цен на продовольствие и топливо.
По словам Грэма Бруки, старшего директора Лаборатории цифровых криминалистических исследований Атлантического совета, которая давно отслеживает российскую дезинформацию, для российских лидеров широкие пропагандистские и дезинформационные кампании являются весьма рентабельной альтернативой традиционным инструментам войны или дипломатии. , лет.
«Сосредоточение внимания на этих реакциях — легковесный плод российских информационных операций, — сказал Бруки. «Их государственные СМИ лучше анализируют аудиторию, чем большинство медиакомпаний в мире. Где эти нарративы оказались успешными, так это в странах с большей милитаризацией национального дискурса или более поляризованными медиа-рынками».
Болгария долгое время считалась верным союзником России, хотя в последние десятилетия страна с населением 7 миллионов человек обратила свое внимание на Запад, вступив в НАТО в 2004 году, а три года спустя — в Европейский Союз.
Когда Болгария, Польша и другие бывшие страны Варшавского договора встали на сторону своих союзников по НАТО и поддержали Украину, Россия ответила волной дезинформации и пропаганды, которая стремилась использовать публичные дебаты о глобализации и вестернизации.
Для Польши это приняло форму антизападной пропаганды и теорий заговора. В одном из них, обнародованном союзной России хакерской группой с явной целью разделить Украину и Польшу, предполагалось, что польские банды извлекают органы у украинских беженцев.
Нападение России происходит в то время, когда правительства Восточной Европы, как и другие страны мира, борются с недовольством и волнениями по поводу роста цен на топливо и продукты питания.
Болгария находится в особо уязвимом положении. В прошлом месяце прозападный премьер-министр Кирилл Петков потерял вотум недоверия. Беспокойство по поводу экономики и цен на топливо только усилилось, когда прошлой весной Россия прекратила поставки природного газа в Болгарию. Переворот побудил президента Румена Радева заявить, что его страна вступает в «политический, экономический и социальный кризис».
Отношения правительства с Москвой — еще одно осложнение. Болгария недавно выслала 70 российских дипломатических сотрудников по обвинению в шпионаже, что побудило Кремль пригрозить разорвать с ней дипломатические отношения.
На той же неделе посольство России в Софии выступило с призывом о сборе средств, в котором призвало болгарских граждан пожертвовать свои частные средства на поддержку российских военных и их вторжение в Украину.
Болгарское правительство гневно отреагировало на попытку России получить пожертвования на войну от страны НАТО.
«Это возмутительно», — написал в Твиттере Божидар Божанов, занимавший пост министра электронного правительства в кабинете Петкова. «Несправедливо использовать платформу для финансирования обидчика».
Посольство также распространяло развенчанные теории заговора о том, что США управляют секретными биологическими лабораториями в Украине. Посольства стали ключом к дезинформационным кампаниям России, тем более что многие технологические компании начали ограничивать российские государственные СМИ с начала вторжения.
Тролли и поддельные анонимные аккаунты остаются ценной частью арсенала. Исследователи Ситуационного центра дезинформации выявили анонимные аккаунты, распространяющие пророссийский контент, а также онлайн-преследования, направленные на болгар, которые выразили поддержку Украине.
Некоторые из преследований казались скоординированными, исходя из скорости и сходства атак, пришли к выводу исследователи из DSC, европейской некоммерческой организации исследователей дезинформации.
«Эта тактика запугивания не нова, но война в Украине вынесла некоторые усилия по координации в публичное пространство», — пишет DSC.
Отражая сложность определения источника дезинформации, DSC также выявил сеть из трех анонимных учетных записей Facebook, распространяющих пророссийские точки зрения, которые, по мнению исследователей, могут быть частью российской кампании по дезинформации.
Facebook объявил в пятницу, что удалит учетные записи, которые, по-видимому, нарушают некоторые правила платформы в отношении нескольких профилей. Но платформа заявила, что не нашла ничего, что указывало бы на то, что учетные записи были частью дезинформационной сети. Вместо этого ими управлял один болгарский пользователь, который любил репостить чужой пророссийский контент.
Действительно, после того, как высокопоставленный болгарский чиновник раскрыл российскую схему выплаты некоторым журналистам и политическим экспертам 2000 евро, или 4000 болгарских левов, за публикацию дружественного контента, автор высмеял идею получения денег.
«Спасибо, господин Путин, за жест, но мне не нужно 4000 левов, чтобы любить Россию», — написали они. «Я люблю его бесплатно».
